Die Kriege des Mittelalters faszinieren die Menschen bis heute. Auf Mittelalter-Festivals werden ganze Schlachten nachgestellt, Heerlager aufgebaut und Waffengattungen verglichen. Glaubt man den Darstellungen in Filmen und Serien, muss der Krieg im Mittelalter zu jener Zeit ein einziges Gemetzel gewesen sein.

Wie grausam und blutig die Kämpfe des Mittelalters aber wirklich waren, lässt sich schwer recherchieren. Denn die Quellenlage ist in der Regel einseitig. Der Historiker Martin Clauss hat sich intensiv mit mittelalterlichen Chroniken, Erzählungen und Soldrechnungen beschäftigt. Im Gespräch mit SPIEGEL-Redakteurin Eva-Maria Schnurr teilt er seine Erkenntnisse über Schlachten, Kriegslist und Sitzstreitigkeiten im Mittelalter.

Weitgehend unbekannt ist zum Beispiel, dass es im Mittelalter zu Kriegszeiten schon möglich war, Versicherungen abzuschließen. Ritter konnten damals ihre ungeheuer wertvollen Kriegspferde versichern. Das war standesgemäß in der Regel ein Hengst, Stuten ritt man nur im Notfall. Für die Moral hatte die Kirche einen Bußgeldkatalog eingerichtet. Darin war auch das "Töten des Gegners" verzeichnet.

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Das Gespräch wurde im Homeoffice aufgenommen und ist in Kooperation mit dem Bucerius Kunst Forum entstanden.

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