US-Soldaten erschießen an einem Kontrollpunkt bei Nadschaf mindestens sieben Frauen und Kinder. Ein weiterer Iraker wird an einem US-Posten bei Schatra getötet.

Erstmals wird bei einem Deutschen die gefährliche Lungenkrankheit Sars nachgewiesen. Bei dem 72-jährigen Patienten der Lungenklinik im sauerländischen Hemer wurde der Erreger entdeckt.

An zwei Fronten im Süden von Bagdad greifen US-Truppen Einheiten der Republikanischen Garde von Saddam Hussein an. Bei Kämpfen südöstlich der Hauptstadt wird die Bagdad-Division dieser Elitetruppe nach amerikanischer Darstellung vollständig aufgerieben.

EU-Ratspräsident Costas Simitis spricht sich für eine führende Rolle der Uno beim Wiederaufbau des Irak aus. Eine von den USA und Großbritannien dominierte Nachkriegsordnung würde die arabischen Länder verärgern und die Gefahr terroristischer Anschläge erhöhen.

Truppen der 3. Infanteriedivision der USA überqueren den Euphrat in Richtung Norden. Weiter östlich bewegen sich andere Einheiten am Tigris entlang auf Bagdad zu.

US-Soldaten nehmen den Saddam International Airport ein und benennen den Flughafen in Bagdad International um.

Zum zweiten Mal seit Kriegsbeginn wird ein Selbstmordanschlag auf US-Truppen verübt. Bei der Explosion eines Autos an einem Kontrollpunkt kommen nordwestlich von Bagdad drei Soldaten, eine schwangere Frau und der Fahrer ums Leben.

Die angreifenden US-Einheiten nehmen ohne Gegenwehr das Hauptquartier der Medina-Division der Republikanischen Garde ein, einer der vor Bagdad postierten Eliteeinheiten von Saddam Hussein.

US-Truppen kämpfen in den Vororten von Bagdad. Die irakische Regierung scheint jedoch nach wie vor die Kontrolle über weite Teile der Hauptstadt zu haben. Der Belagerungsring um die Stadt schließt sich jedoch allmählich.

Die Leiche der neunjährigen Sonja wird von Spaziergängern bei Blankenheim in der Eifel gefunden. Sie war zusammen mit ihrem elfjährigen Bruder Tom am 30. März in Eschweiler bei Aachen verschwunden. Tom war am 31. März auf einem Parkplatz zwölf Kilometer von Eschweiler entfernt erwürgt aufgefunden worden.

Erstmals dringen US-Soldaten in den Neuen Palast von Präsident Saddam Hussein ein. Außerdem umstellen sie für kurze Zeit das Informationsministerium und das Raschid-Hotel. Der irakische Informationsminister Mohammed Said al-Sahhaf weist Angaben über die Präsenz von US-Truppen in Bagdad jedoch zurück.

Bei einem irakischen Raketenangriff auf eine US-Stellung südlich von Bagdad werden der deutsche "Focus"-Korrespondent Christian Liebig, ein spanischer Journalist sowie zwei US-Soldaten getötet.

Bei US-Angriffen in Bagdad werden drei Kameramänner internationaler Medien getötet. Getroffen werden das Hotel Palestine und das Büro des arabischen Senders al-Dschasira.

Die EM.TV-Gründer Thomas und Florian Haffa werden vom Landgericht München wegen Veröffentlichung falscher Geschäftszahlen zu einer Millionenstrafe verurteilt.

US-Kommandeure erklären Saddam Husseins Herrschaft in Bagdad für beendet. Zahlreiche Einwohner strömen jubelnd auf die Straßen, Saddam-Hussein-Statuen werden gestürzt. Hunderte von Einwohnern stürmen Regierungsgebäude und plündern.

US-Kampfflugzeuge greifen Stellungen der Republikanischen Garde bei Tikrit an. Dort kommt es auch zu heftigen Kämpfen mit US-Spezialeinheiten. Ein weiterer Schwerpunkt der Kämpfe ist Mossul, das Zentrum der irakischen Ölindustrie im Norden.

Die Gesundheitsexperten der Rürup-Kommission empfehlen ein Sparpaket von knapp 24 Milliarden Euro, das Patienten hohe Zuzahlungen für Arztbesuche, Arzneien und Zahnersatz aufbürdet. Es soll die Kassenbeiträge ab 2004 um 2,4 Prozentpunkte senken.

Unter dem Eindruck des Foltervorwurfs gegen die Polizei beginnt in Frankfurt am Main der Prozess um den spektakulären Entführungs- und Mordfall Jakob von Metzler.

Als erster Vertreter des irakischen Regimes räumt Botschafter Mohammed al-Duri bei den Vereinten Nationen die militärische Niederlage ein.

US-Präsident George W. Bush und der britische Premierminister Tony Blair wenden sich über das Fernsehen an die irakische Bevölkerung. Sie stellen den Irakern Freiheit und Wohlstand in Aussicht.

Der stellvertretende US-Verteidigungsminister Paul Wolfowitz stellt die Pläne des Pentagons für eine Nachkriegsordnung vor. Demnach soll es bis zur Bildung einer Übergangsregierung parallel von Amerikanern und Irakern geführte Ministerien geben. Die Uno könnte dabei nicht die Hauptverantwortung tragen.

Ein Bankräuber in Berlin entführt nach einem Banküberfall einen Linienbus. Nach viereinhalb Stunden stürmt ein Sondereinsatzkommando das Fahrzeug, verletzt den Kidnapper und befreit die letzten beiden der ursprünglich 20 Geiseln unversehrt.

Der russische Präsident Wladimir Putin, Bundeskanzler Gerhard Schröder und der französische Präsident Jaques Chirac bekräftigen nach einem Gipfeltreffen in St. Petersburg ihre Forderung nach einem Wiederaufbau des Irak unter dem Dach der Uno.

Der Leiter der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA), Mohamed al-Baradei, äußert Zweifel an der Existenz von Massenvernichtungswaffen im Irak. Der Beweis dafür sei bisher nicht erbracht.

Deutschland schickt Leipzig ins Rennen um die Ausrichtung der Olympischen Spiele 2012. Die Sachsenmetropole setzt sich gegen die Mitbewerber Stuttgart, Frankfurt am Main, Düsseldorf und den Favoriten Hamburg durch.

Weltweit demonstrieren erneut Hunderttausende gegen den Krieg.

Für ein Friedensabkommen mit den Palästinensern ist Israel nach den Worten von Regierungschef Ariel Scharon unter bestimmten Bedingungen zur Auflösung von mehreren Siedlungen im Westjordanland bereit. Der designierte palästinensische Ministerpräsident Mahmud Abbas stellt ein Reformkabinett zusammen.

Bundeskanzler Schröder verknüpft sein politisches Schicksal mit der Zustimmung der SPD zu seinem Reformkonzept. Nach massivem Druck der Basis beruft das SPD-Präsidium für den 1. Juni einen Sonderparteitag nach Berlin ein.

Die deutsch-amerikanische Freundschaft soll nach dem Willen von Abgeordneten beider Seiten nicht vom Streit über den Irak-Krieg belastet werden. Eine entsprechende Erklärung verabschieden Mitglieder aller Bundestagsfraktionen sowie Vertreter beider Kongressparteien.

Der Mörder des niederländischen Politikers Pim Fortuyn wird zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.

Der Streit in der SPD über die Reformagenda von Bundeskanzler Schröder geht weiter. Ein Gespräch von SPD-Fraktionschef Franz Müntefering mit sechs von zwölf Abgeordneten, die eine Parteibefragung zum Reformkurs durchführen wollen, bleibt ohne konkretes Ergebnis.

Einer der meistgesuchten arabischen Extremisten wird nach 17 Jahren im Untergrund von US-Elitetruppen in Bagdad verhaftet. Der Führer der Palästinensischen Befreiungsfront (PLF), Abu Abbas, organisierte 1985 die Entführung des italienischen Kreuzfahrtschiffs "Achille Lauro" vor Ägypten.

Die EU-Staaten und die zehn Beitrittskandidaten streben eine gemeinsame Erklärung zum Wiederaufbau des Irak und der Rolle der Vereinten Nationen an. Die Staats- und Regierungschefs besiegelten auf ihrem Gipfel in Athen die EU-Erweiterung um zehn Länder.

Die Europäische Union beharrt bei ihrem Gipfeltreffen in Athen auf einer zentralen Rolle der Vereinten Nationen bei der Gestaltung der Nachkriegsordnung für den Irak.

Die mutmaßlichen Mörder der Eschweiler Geschwister Sonja und Tom werden einen Tag nach Beginn der öffentlichen Fahndung festgenommen. Die Schweizer Polizei stoppt das Fluchtauto mit dem 28-jährigen Markus W. und dem 33-jährigen Markus L. aus Eschweiler auf einer Autobahnraststätte im Kanton Solothurn.

Oppositionsführer Ahmed Tschalabi eröffnet nach 40 Jahren im Exil das erste Büro des Irakischen Nationalkongresses (INC) in Bagdad. Er fordert von den USA eine baldige Machtübergabe.

Hongkong räumt erstmals Fehler im Umgang mit Sars ein.

An den Ostermärschen beteiligen sich bundesweit mehr als 10.000 Kriegsgegner in rund 60 Städten. Die Teilnehmerzahlen liegen damit deutlich unter denen der Anti-Kriegs-Proteste in den vergangenen Wochen.

In seiner Osterbotschaft hebt Papst Johannes Paul II. die Notwendigkeit irakischer Selbstbestimmung und die Bedeutung der internationalen Gemeinschaft beim Wiederaufbau des Irak hervor.

Israelische Truppen rücken mit Panzern und Kampfhubschraubern in das Zentrum des Flüchtlingslagers Rafah im Gaza-Streifen ein. Bei den Gefechten werden fünf Palästinenser und ein israelischer Soldat getötet, mindestens 40 Palästinenser werden verletzt.

Die chinesische Regierung korrigiert die Zahl der Sars-Fälle im Land deutlich nach oben. Das Gesundheitsministerium meldet zwölf weitere Todesfälle sowie allein in Peking 346 Erkrankte und 400 Verdachtsfälle. Bisher waren in Peking nur 37 Patienten registriert.

Der US-Verwalter für den Irak, Ex-General Jay Garner, trifft in Bagdad ein.

Erster Chefankläger des Internationalen Strafgerichtshofs der Vereinten Nationen wird der argentinische Jurist Luis Moreno Ocampo. Die Versammlung des Gerichts mit Sitz in Den Haag wählt den Spezialisten in Menschenrechtsfragen in New York einstimmig zum Vorsitzenden der Anklagevertretung.

Erstmals seit Beginn des Streits um das nordkoreanische Atomprogramm vor einem halben Jahr setzen sich Vertreter der USA und Nordkoreas gemeinsam an den Verhandlungstisch.

In Hongkong und auf dem chinesischen Festland ist die Zahl der Todesopfer der Lungenkrankheit Sars auf jeweils mehr als 100 gestiegen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt vor Reisen nach Toronto, Peking und die chinesische Provinz Shanxi.

Nur einen Tag nach dem Durchbruch bei der palästinensischen Regierungsbildung sprengt sich ein Selbstmordattentäter in der israelischen Stadt Kfar Saba in die Luft und reißt einen Wachmann mit in den Tod. Zehn Personen werden verletzt.

Ein schwer bewaffneter 14-jähriger Schüler erschießt an der Red Lion Area Junior High School im US-Staat Pennsylvania seinen Rektor und dann sich selbst.

Die niederländischen Behörden ordnen wegen der Geflügelpest eine weitere Massenschlachtung von Federvieh im Grenzgebiet zu Deutschland an. Betroffen sind rund sechs Millionen Tiere auf Geflügelfarmen und Bauernhöfen der Provinz Limburg.

Der ehemalige Vizepremier des Irak, Tarik Asis, stellt sich den US-Streitkräften. Außerdem nehmen Soldaten in Irak den früheren Geheimdienstchef Faruk Hidschasi fest.

Das Notkühlsystem im Atomkraftwerk Biblis A hat offenbar 28 Jahre lang nicht der Betriebsgenehmigung entsprochen. Wie das hessische Umweltministerium berichtet, sind Schutzsiebe, die ein Verstopfen des Notkühlsystems verhindern sollen, deutlich kleiner als in der Genehmigung vorgesehen. Biblis A bleibt bis auf weiteres abgeschaltet.

Angreifer feuern Leuchtgeschosse auf ein Munitionslager der US-Armee in Bagdad und lösen damit eine Serie von Explosionen aus. Dabei werden mindestens sechs Menschen getötet. Zornige Anwohner schießen auf US-Soldaten, die Verletzte behandeln und Leichen bergen wollen.

Bundeskanzler Schröder droht im Streit um seine Reformagenda indirekt mit Rücktritt. Unmittelbar vor einer Vorstandssitzung seiner Partei bekräftigt der SPD-Chef, dass die Grundlinien seines Konzepts nicht verändert werden dürfen.

Die Staats- und Regierungschefs von Deutschland, Frankreich, Belgien und Luxemburg verständigen sich darauf, ihre Verteidigungspolitik enger abzustimmen und bis Sommer 2004 einen Planungs- und Führungsstab aufzubauen.