Claude Chabrol und die französische Bourgeoisie - eine Haßliebe auf Lebenszeit. Auch in seinem 47. Film späht der Regisseur wieder fasziniert in bigotte Bürgerseelen: Die reiche, herablassende Provinzfamilie Lelievre engagiert ein Hausmädchen, die perfekte Perle Sophie (Sandrine Bonnaire). Klaglos, fast devot, kocht und putzt die neue Kraft. Doch unter dem Einfluß einer anarchistischen Postbeamtin (Isabelle Huppert) verwandelt sich die sanfte Mamsell allmählich in ein rachsüchtiges Ungeheuer: Sie versucht, die schwangere Tochter zu erpressen, plündert die Kleiderschränke und macht schließlich, gemeinsam mit ihrer Kumpanin, die ganze bornierte Sippschaft kalt. Delikatesse aus Chabrols kleinem Horror-Shop.