Frankfurt/Main - Harald Schmidt, 49, wird der ARD mit seiner gleichnamigen Late-Night-Show ein weiteres Jahr erhalten bleiben. Der Sender habe sich mit Schmidt über einen Anschlussvertrag geeinigt, sagte Programmdirektor Günter Struve am Dienstag in Frankfurt am Main. Demnach soll der Entertainer zwischen August 2007 und August 2008 jeweils zweimal in der Woche in weiteren 43 Late-Night-Shows zu sehen sein.

Die Zahl der jährlichen Late-Night-Auftritte Schmidts reduziert sich damit. Struve begründete dies damit, dass "der Künstler sich relativ lange Pausen gönnt", etwa in den Sommermonaten. Dafür habe Schmidt der ARD "umfassende Exklusivität" eingeräumt. Der Programmdirektor betonte, dass das neue Vertragswerk mit der ARD selbst und nicht mehr wie bisher mit der Tochterfirma Degeto ausgehandelt worden sei. Dadurch erhofft sich der Sender auch eine größere Einflussnahme auf die Werbeaktivitäten Schmidts. Bei zukünftigen Werbe-Engagements des Entertainers werde "auf berechtigte Interessen der ARD" Rücksicht genommen, heißt es im Vertrag.

Wie viel die Vertragsverlängerung mit Schmidt die ARD kostet, wollte Struve nicht verraten. Schmidt sei aber "nicht teurer" geworden. In der Branche ist von bis zu sieben Millionen Euro die Rede. In den kommenden 14 Tagen soll zudem die Entscheidung fallen, ob der Entertainer Sportmoderator Waldemar Hartmann bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking zur Seite steht, wie er es bereits bei den Winterspielen in Turin getan hatte.