Berlin - Als "verwegenen Abenteurer seines Berufes" lobt die Jury Preisträger Bruno Ganz. Er habe die "Riesenrollen des Theaters" gespielt - den Tasso, den Hamlet, den Prinzen von Homburg, Odysseus, Prometheus, Empedokles und nun "den ganzen Faust" in Peter Steins 22-Stunden-Projekt. Der am 22. März 1941 in Zürich geborene Ganz arbeitete am Schauspielhaus Zürich, dem Theater Bremen sowie den Kammerspielen München und war seit 1970 einer der wichtigsten Protagonisten in der Ära Peter Stein an der Berliner Schaubühne. Seine Bühnenarbeit zeichnet sich aus durch die kleinen Augenblicke des Suchens, Forschens und Staunens, nicht durch die Momente dröhnender Größe.

Seine "Riesen", das sind Zweifler, Sonderlinge und Grübler. Zu Recht beschreibt die Jury Ganz als Spezialist für das Fach "einsame Menschen": "Weil Ganz seiner Arbeit nicht faustisch-deutsch, also strebend-bemüht nachgeht, nicht auf schweren Füßen, sondern gleichsam schwebend, ist es logisch, dass er nicht nur die Riesen des Theaters gespielt hat, sondern auch schon einmal den Engel" - wie beispielsweise in Wim Wenders Film "Der Himmel über Berlin". Oder, um ein neueres Beispiel zu wählen, den eigenbrödlerischen Kellner in Silvio Soldinis "Brot und Tulpen", den er mit altmodischer Sprache und zerstreuter Gestik über diese Welt hinaushob.

Mit dem Theaterpreis Berlin werden Personen oder Gruppen ausgezeichnet, die sich durch ihr bisheriges Schaffen oder eine herausragende Einzelleistung um das deutschsprachige Theater im In- und Ausland verdient gemacht haben. Verliehen wird die Auszeichnung von der Stiftung Preußische Seehandlung. Bisherige Preisträger seit 1988 sind George Tabori, Peter Stein und Karl-Ernst Herrmann, Johann Kresnik, Peter Palitzsch, Jutta Lampe, Botho Strauß, Bernhard Minetti, Claus Peymann und Hermann Beil, Heiner Müller, Pina Bausch, Luc Bondy, Hans-Henning Rischbieter, Frank Castorf und Henry Hübchen.