Am bequemsten ist es für einen Künstler, wenn er so ganz nebenbei auf ein Thema stößt. Katharina Bosse zum Beispiel war in eine Bar geraten, in der die drei "Fontani Sisters" zeigten, was sie unter "Burlesque" verstanden ­ eine Art Revival des Striptease im Stil der fünfziger Jahre. "Damals war das eher Kleinkunst oder Varieté", sagt Bosse. Heute dagegen habe die Burlesque-Show "so etwas Selbstgemachtes". Es gibt keinen Nachtclub-Betreiber, der die Mädchen auf die Bühne schickt und abkassiert, sondern die Frauen selbst entwickeln ihre Show, ihre Bühnenpersönlichkeit mit Kostümen und Choreografie, manche strippen, manche nicht. Wenn eine Darstellerin beim Staubwischen auf der Bühne ihre Kleider ablegt, ist das für Bosse nicht nur eine Hausfrauen-Parodie, sondern auch ein ironisches Spiel mit Emanzipationsdiskussionen.

Bosse war jedenfalls begeistert von dem, was sie in der Bar gesehen hatte. Im Mai vergangenen Jahres fuhr sie zum Burlesque-Festival nach New Orleans und begann, die Tänzerinnen in ihren Kostümen zu fotografieren. 30 Aufnahmen davon zeigt sie jetzt in einer Kölner Galerie. Die Auswahl ist ihr wichtig, denn in ihren Fotos geht es Bosse nicht um eine Dokumentation. Sie will zeigen, "was jenseits der Wahrnehmung und jenseits der Darstellung liegt" ­ also das, was die Frauen wirklich bewegt, auch wenn sie sich selbst dessen nicht unbedingt bewusst sind.

Die Fotos der Burlesque-Tänzerinnen, die auf einer vermüllten Wiese stehen, vor einem Parkplatz oder in einem beliebigen Hauseingang, wecken Assoziationen zu einem ganz und gar unglamourösen Alltag. Doch diese müssen nicht zutreffend sein, schließlich hat Bosse die Orte ausgewählt, an denen sie die Frauen fotografierte. Und eine Bühnenpersönlichkeit ist nicht identisch mit dem realen Menschen, das musste auch die Fotografin selbst erfahren. Um ihre Arbeit vorzustellen, legte sie ihrem Brief an eine Tänzerin ein paar Bilder bei. Dass eine dieser Aufnahmen genau diese Frau ­ mit Perücke ­ zeigte, hatte Bosse nicht erkannt.