Stuttgart - Als auffällige Unregelmäßigkeit zeigte das Sonar am 12. Mai 1999 an, was sich später als größter Porzellanfund der Welt herausstellte: 30 Meter unter der Wasseroberfläche türmte sich ein knapp vier Meter hoher, zehn Meter breiter und 42 Meter langer Berg. Er bestand aus ungeheuren Mengen chinesischen Porzellans: Tassen, Teller, Schüsseln, Kannen, Vasen, Figuren.

Aus alten Berichten, Dokumenten und Zeitungen gelang es dem englischen Schifffahrtsforscher Nigel Pickford, das Wrack als die chinesische Dschunke "Tek Sing", zu deutsch "Wahrer Stern", zu identifizieren. Die "Tek Sing", etwa 50 Meter lang, zehn Meter breit, rund 1000 Tonnen schwer, befand sich im Januar 1822 mit mehr als 200 Mann Besatzung und mindestens 1600 Passagieren an Bord auf dem Weg von der chinesischen Hafenstadt Amoy, dem heutigen Hsiemen, nach Java.

Die Passagiere waren vorwiegend auswanderungswillige Chinesen, die auf den Zuckerrohrplantagen Javas Arbeit finden wollten, und etliche Handelsleute. Auf einem von chinesischen Schiffen normalerweise nicht befahrenen Kurs lief das Schiff auf ein Riff und sank innerhalb von einer Stunde. Über 1600 Menschen ertranken - mehr als beim Untergang der "Titanic".