Hamburg - Heinz Berggruens Sohn Oliver bestätigte das Ableben seines Vaters. Berggruen galt als bedeutendster Picasso-Sammler weltweit. Seine auf 750 Millionen Euro geschätzte Sammlung verkaufte er im Jahr 2000 zu einem symbolischen Preis an die Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Heute ist sie gegenüber dem Berliner Schloss Charlottenburg zu sehen. Berggruen hinterlässt vier Kinder aus drei Ehen. Seit 2004 ist er Ehrenbürger der Stadt Berlin.

Der Sohn eines deutsch-jüdischen Schreibwarenhändlers aus Berlin hatte 1936 das nationalsozialistische Deutschland Richtung USA verlassen und lebte später in Paris, wo er mit den Malern Picasso und Matisse befreundet war und im Laufe der Jahre unter anderem Werke von Cézanne, Matisse, Picasso, Klee und Giacometti zusammentrug.

1996 kehrte er nach Berlin zurück um sich fortan seiner Kunstsammlung im eigenen Museum zu widmen. Erst im vergangen Dezember kündigte er seinen Rückzug ins Privatleben an und schenkte aus diesem Anlass dem Museum eine Skulptur von Alberto Giacometti, "Die Große Stehende Frau III".