Kassel - Ex-Partnerinnen rachsüchtiger Ehemänner wie auch Promis kennen sie, die nervenzermürbenden Verfolgungsjagden und hemmungslosen Schnüffeleien, gegen die kein Kraut gewachsen ist. Opfer von Spannern fühlen sich erniedrigt und beschmutzt, wenn sie erfahren, dass sie einem Logengast auf dem Balkon wochenlang unfreiwillig einen Seelen- und Körperstriptease hingelegt haben.

Als die französische Konzeptkünstlerin Sophie Calle vor zwanzig Jahren in Paris anfing, wildfremden Menschen mit Kamera und Notizblock heimlich hinterherzulaufen, hegte sie keine niederen Absichten. Sie war einsam. Und neugierig.

Die Schnüffeleien gerieten zur Obsession, wurden fortan geplant und als Kunstwerke inszeniert. Seitdem fügt Sophie Calle Fotografien, trockene Notizen und präzise Tagebucheinträge zu künstlerischen Ensembles zusammen, von denen jedes die Geschichte einer erbarmungslosen Observation erzählt.

Mit der ersten deutschen Retrospektive "Die wahren Geschichten der Sophie Calle" zeigt das Museum Fridericianum in Kassel seit Samstag skurrile Spionageperformances der international gefeierten Künstlerin.

Calle ließ Fremde in ihrem Bett übernachten und fotografierte sie. Sie suchte sich einen Job als Zimmermädchen, nur um die Taschen der ahnungslosen Gäste zu durchwühlen und ihre Post zu lesen. Sie kopierte ein gefundenes Adressbuch, quetschte die Freunde seines Besitzers aus und veröffentlichte den Tratsch in einer französischen Tageszeitung als Fortsetzungsreihe.

Eines Tages wurde ihr Henri B. vorgestellt. Henri war ein No-name, eine Allerweltserscheinung und unspektakulär wie Tulpen in Holland. Aber als Henri beiläufig erwähnte, er verbringe seine Ferien in Venedig, wurde er zur fixen Idee der Künstlerin. Sie reiste ihm nach, kundschaftete fiebrig sein Hotel aus und folgte ihm tagelang auf Schritt und Tritt - bis Henri ihr völlig entnervt verbot, ihn weiter zu belästigen. Artig wie ein kleines Mädchen trat Sophie Calle ab und schoss nur noch ein letztes wehmütiges Foto, als Henri nach seinem verdorbenen Urlaub den Pariser Bahnhof verließ.

Um sachliche Richtigkeit und Wahrheit geht es der Künstlerspionin nicht. Realität und Fiktion sind bei Sophie Calle nicht zu unterscheiden. So lebte sie selbst das neurotische Leben der Romanfigur "Maria" und führte wie diese abstruse "chromatische Diäten" durch - montags etwa gab's nur orangefarbene Speisen, dienstags nur rote.

Oder sie stellte als "Maria" einen ganzen Tag unter das Motto eines Buchstabens. An Tag B inszenierte sie sich als plüschige Brigitte Bardot, als Kunstfigur, die in ihrem Bett von Tieren umgeben ist.

Sophie Calle ist eigentlich eine zarte Person, die rührende Ängste hat: "An meinem Geburtstag bin ich immer besorgt, dass die Leute mich vergessen." Die Geschenke, die sie erhält, bewahrt sie in Glasvitrinen auf, als könne es ihr eines Tages doch entfallen, dass niemand sie vergessen hat.

Mit 15 Projektarbeiten, die zwischen 1980 und 1999 entstanden sind, zeigt das Museum Fridericianum die wichtigsten Werke Sophie Calles. Darunter auch die umstrittenen Arbeiten mit Blinden, die sie nach ihrem Begriff von Schönheit fragte.