ZDF-Programmdirektor Thomas Bellut hat im SPIEGEL-Interview das Vorhaben seiner öffentlich-rechtlichen Kollegen von der ARD kritisiert, von Januar an die "Tagesthemen" bereits um 22.15 Uhr statt wie bisher um 22.30 Uhr zu senden. "Ich halte den früheren Termin aus Zuschauersicht für falsch, er ist zu dicht an unserem Journal."

Aber er sei da selbstbewusst: "Immerhin hat das 'heute journal' den direkten Wettbewerb auch dieses Jahr wieder gewonnen - und noch zugelegt." Insgesamt wird das ZDF Bellut zufolge in diesem Jahr erstmals seit 1983 wieder Marktanteils-Sieger aller hiesigen TV-Kanäle werden.

"Schlimmer" als die "Tagesthemen"-Verlegung finde er im Übrigen, so Bellut weiter, "dass die ARD zwischen 20.15 Uhr und 21.45 Uhr eine Art Info-Räumungsausverkauf veranstaltet". Das ZDF werde mit seinen Magazinen "Frontal21" und "ZDF.reporter" am 21-Uhr-Sendeplatz festhalten: "Alle Sender erreichen gegen 21 Uhr ihre höchsten Zuschauerzahlen. Und wir sind der Meinung: Da gehört ein politisches Format auch hin."

Bellut kritisierte weiterhin, dass die ARD an Freitagabenden künftig "entgegen ihrer Ankündigung" nun doch keine frühere "Tagesthemen"- Sendung plane und behielt sich programmliche Gegenmaßnahmen des ZDF in Form einer Verschiebung des "heute journals" auf einen späteren Sendetermin an diesem Wochentag ausdrücklich vor: "Darüber entscheiden wir im neuen Jahr."

Auch nach der "Kampfprogrammierungs"-Debatte zwischen ARD und ZDF Anfang des Jahres und den daraufhin gefassten guten Vorsätzen der Intendanten, sich künftig besser abzustimmen, "programmiert die ARD immer noch gern genretypisch gegen uns", ärgert sich der ZDF-Programmdirektor. "Das kann auf Dauer nicht gut sein."