Frank Goode ist ein einsamer Mann, der nicht damit gerechnet hat, dass er einmal einer sein könnte. Er ist über 60, seine Frau ist vor ein paar Monaten gestorben, seine vier Kinder leben über die USA verteilt, in New York City, Chicago, Las Vegas, Denver. Er war ihnen immer ein strenger, aber gerechter Vater, findet er. Hat sie zu Höchstleistungen angetrieben, wenn sie zu lässig mit ihrer Zukunft umgehen wollten.

Jetzt, da alle erfolgreich, glücklich, aber weit weg sind, möchte er ihnen gern so nah sein, wie seine Frau es war. Ihnen zeigen, dass er nicht nur stolz auf sie ist, sondern sie auch wirklich liebt. Er hat alle vier zu sich in den Garten eingeladen, die Steaks sind gekauft, der Wein ist ausgesucht. Alle sagen in letzter Sekunde ab. Einer ruft nicht einmal selbst an, sondern lässt sich nur von seinen Geschwistern entschuldigen.

Schnulze ohne Scham

Robert De Niro

Das ist der traurige Anfang von "Everybody's Fine", und traurig geht es auch weiter. Denn was Regisseur Kirk Jones ("Lang lebe Ned Devine!") hier inszeniert hat, ist eine Schnulze, die sich nicht schämt, eine Schnulze zu sein. Tränen werden fließen, wenn der alte, kranke Mann ( ) nach der ersten Enttäuschung durch das Land reist, um seinem Nachwuchs Überraschungsbesuche abzustatten. Niemand empfängt ihn mit offenen Armen. Sohn David, in den Augen seines Vaters ein erfolgreicher Maler, ist unauffindbar. Und die anderen versuchen ihr Bestes, dem Papa das Leben vorzuspielen, das er sich für sie erträumt hat.

Doch er ist nicht dumm und merkt schnell, dass da etwas nicht stimmen kann. Dass es eben nicht allen so gut geht, wie der Filmtitel behauptet - ob Amy in Chicago (Kate Beckinsale) mit ihrem schicken Haus und Musterkleinfamilie, Robert in Denver (Sam Rockwell) mit seiner großen Musikerkarriere oder Rosie in Las Vegas (wie so oft ein Gewinn: Drew Barrymore) als gefeierte Tänzerin. Jeder lebt dem Vater die Illusion vor, die dieser erwartet, und jeder macht die gegenseitige Entfremdung damit noch ein bisschen schlimmer. Besonders im gemeinsamen Versuch zu vertuschen, warum Sohn David gerade so schwer erreichbar ist.

Solides Rührstück

Marcello Mastroianni

Wem das alles bekannt vorkommt, der hat vielleicht das italienische Original gesehen, auf dem "Everybody's Fine" basiert: Giuseppe Tornatores "Allen geht's gut" aus dem Jahr 1990. In diesem Fall gibt es keinen triftigen Grund, sich die (seltsamerweise von einem Briten) amerikanisierte Fassung anzusehen. Die Grundthemen (wie Lügen und Geheimnisse eine Familie vergiften können, wie Kinder für die Eltern auch als Erwachsene immer die lieben Kleinen bleiben) sind die gleichen, nur dass es bei Tornatore einen Deut heiterer und symbolträchtiger zuging, und die Hauptrolle etwas bunter anlegte als der eher zurückgenommen agierende De Niro. Was im Vergleich wirklich fehlt, sind die traumhaften italienischen Landschaften, die Regisseur Jones durch nichts sagende USA-Impressionen ersetzt hat.