New York - Am Ende war er nur gegen Kaution auf freiem Fuß. Seinen früheren Ruhm soll Joseph Brooks ausgenützt haben, um Frauen in seine Wohnung zu locken: Der Komponist und Regisseur soll aufstrebenden Schauspielerinnen privaten Schauspielunterricht versprochen und sie dann, so der Vorwurf, sexuell belästigt haben. 2009 wurde er verhaftet. Bald sollte sein Prozess beginnen.

Vor über dreißig Jahren stand Joseph Brooks dagegen auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Für die Filmmusik zum dem Low-Budget-Film "You Light Up My Life"  hatte er 1978 einen Oscar bekommen. Der Film, dessen Regisseur er auch war, handelt von einer jungen, aufstrebenden Sängerin, die sich zum Erfolg hochsingt. Für den gleichnamigen Song gewann Brooks zudem einen Grammy. An diesen Erfolg konnte er allerdings nie wieder anknüpfen.

Am vergangenen Wochenende hat sich Brooks, seit 2008 von einem Schlaganfall gezeichnet, dann offenbar selbst Leben genommen. Ein Freund, mit dem er am Sonntag zum Mittagessen verabredet war, fand ihn leblos in seinem Apartment in Manhattan. Wie es scheint, hatte sich Brooks mit einer heliumgefüllten Plastiktüte erstickt. Er wurde 73 Jahre alt.