Lieber Herr Grass,

Sie werden am 16. Oktober 2002 75 Jahre alt. Zur Vollendung Ihres persönlichen Vierteljahrhunderts gratuliere ich Ihnen sehr herzlich.

Nachdem Sie 1999 mit dem Nobelpreis für Literatur geehrt wurden, sagten Sie, dass Sie damit einen dritten Beruf, den des Nobelpreisträgers, hinzugewonnen hätten, neben der Schriftstellerei und Ihrer Tätigkeit als darstellender Künstler. Genaugenommen war es aber ein vierter Beruf: Schon seit Jahrzehnten war Ihre Berufung die des engagierten Bürgers. In dieser Funktion haben Sie seit den Gründungstagen der Bundesrepublik für Ihre Ideale und Vorstellungen gestritten. Dabei bedienten Sie sich neben Ihrer Schriften des öffentlichen Auftritts – auch bei mir in der Sendung.

Sie haben mit Ihrem Engagement nicht nur Zuspruch geerntet. In einem Interview hielten Sie einmal fest, dass Sie schon früh gelernt hätten, dass "Bücher Anstoß erregen, Wut, Hass freisetzen können. Was aus Liebe dem eigenen Land zugemutet ward, wurde als Nestbeschmutzung gelesen". Derlei Verunglimpfungen entgehen Sie heute glücklicherweise. Streitbar sind Sie trotzdem geblieben. Uns allen wünsche ich, dass uns Ihre Stimme noch lange erhalten bleibt. In diesem Sinne wünsche ich Ihnen nur Gutes.