Die meisten Besucher der Frankfurter Buchmesse kennen Branchenriesen wie Bertelsmann oder Gralshüter der Hochkultur wie Suhrkamp und Fischer. Aber die meisten der vielen tausend deutschen Verlage, die auf der Messe vertreten sind, sind kleine Häuser. Darunter sind Spezialisten für alles Erdenkliche: Von Ayurveda bis bulgarischer Lyrik des Hochmittelalters und vor allem viele Literaturverlage, die bisweilen nur aus einem Germanistik-Magister und einem Laserdrucker bestehen. Viele davon sieht man nur ein einziges Mal in den Frankfurter Hallen, ihre Lebensdauer liegt knapp unter der von Zierfischen. Es sei denn, sie können mit neuen Namen oder neuen Ideen einen hauchdünnen Vorsprung erzielen.

Ein Verlag, der sich schon seit Jahren hält und sogar vergrößerte, ist der Frankfurter Axel-Dielmann-Verlag. Seine neueste Idee: das interaktive Verlagsprogramm, das er selbst am Stand testet und zugleich anderen Publizisten anbietet. In der konservativen Verlagswelt hält das digitale Zeitalter nur langsam Einzug, Multimedia-Technik wird kaum verwendet. Dielmann hat dagegen mit dem Multimedia-Unternehmer Harald Ortlieb ein Programm entwickelt, das, auf DVD gebrannt, neben den üblichen Informationen zu Biographie und Werk des Autors und dessen Lieferkonditionen Folgendes enthält: Auf dem Computermonitor kann man zusätzlich eine Leseprobe des Dichters selbst abrufen, der in gestochen scharfer Videoqualität Texte liest und Auskunft über sein Leben und Schreiben gibt. Die enthaltenen Standardinformationen sind dabei solide aufrufbar, während die Videos der Autoren bisweilen äußerst avantgardistisch wirken. Scharfe Schnitte, Effekte aus dem Digital-Video-Fundus, bizarre Kulissen.

Das hat durchaus System: "Wir versuchen uns soweit wie möglich den Autoren anzupassen", erklärt Regisseur und Entwickler Ortlieb, der schon seit einigen Jahren Lyrik-Clips dreht, "sie wählen die Drehorte, und mit Schnitt und Effekten versuchen wir den Rhythmus und die Atmosphäre ihrer Texte einzufangen." Die Literatur-Clips sind dabei Grundstoff des interaktiven Verlagsprogramms und zugleich ein Nebenprodukt, das im Internet und Fernsehen vertrieben werden soll. Mehrere Clips, unter anderem von Durs Grünbein, der zwischen den Gämsen des Berliner Naturkundemuseums frei rezitiert, und von Suhrkamp-Autor Franz Hodjak liegen schon vor.

Sponsoren-Etiketten als Buchcover

Verleger Axel Dielmann, der für das literarische und unternehmerische Know-how sorgt, hat mit neuen Ideen Erfahrung. Sein Programm, dass neben avantgardistischer Lyrik und leichter Unterhaltung von unbekannten Autoren immer wieder auch größere Namen enthält, konnte er von Anfang an nur bewerkstelligen, indem er durch originelle Konzepte schwierige Texte subventionierte. Eine der ersten Ideen bestand darin, erst den Text und dann einen Sponsor zu finden, der dazu passt, und dann dessen Etikett als Cover zu nutzen. So prangte auf einer Novelle, die mit einer Bahnfahrt Frankfurt-Paris beginnt, eine Fahrkarte der Deutschen Bahn für ebendiese Strecke. Mittlerweile gibt es Bücher mit Etiketten von Fenster-, Tee- und Software-Firmen.

Für Clips und DVD sieht Dielmann verschiedene Anwendungsmöglichkeiten: Verlage können damit Präsentationen wie auf der Buchmesse gestalten, sich im Web darstellen, aber auch Vertreter in die Buchhandlungen schicken, die, statt Prospekte dazulassen, ihr Laptop aufschlagen. Bis die Buchhäuser aber einfach nur DVDs verschicken können, wird es wohl noch dauern; der Produktionspreis einer einzelnen Scheibe liegt pro Stück noch immer bei fast 40 Mark. Als Präsentationsmittel ist das interaktive Verlagsprogramm aber schon jetzt günstiger als eine marktübliche Auflage von Hochglanzbroschüren, sagt Dielmann.