Was die Nachbarn können, das kann Essen erst recht, oder sogar besser. Nach diesem Motto scheint die Ruhrpott-Metropole entschlossen, dem betriebsamen Konzerthaus in Dortmund Konkurrenz zu machen. Im bisherigen Saalbau, gleich neben dem Aalto-Theater, ist in erstaunlich kurzer Zeit ein Musikzentrum entstanden, das auch überregional keinen Vergleich zu scheuen braucht. Und getreu der alten Ruhrpott-Maxime, lieber zu klotzen als zu kleckern, haben die Architekten Busmann + Haberer gleich noch ein Vielzweck-Gebäude daraus gemacht: Der riesige Hauptraum - jetzt dank Sponsor-Spenden "Alfried Krupp Saal" -, mit seinen 1906 Plätzen ideal für Großkonzerte, kann sich minutenschnell in eine Tanzfläche für einen ausgewachsenen Opernball verwandeln; der neue gläserne RWE-Pavillon daneben ist gleichzeitig auf 350 Plätzen nutzbar. Vom 5. Juni an wird sich zeigen, welche Anziehungskraft die neuen Spielräume ausstrahlen: Geschickt bläst Intendant Michael Kaufmann schon vor der ersten richtigen Saison, die im September anfängt, zum "Eröffnungs-Zauber". Dazu zählt das Einweihungskonzert mit der heimischen Philharmonie und dem Pianisten Olli Mustonen, aber auch zwei Jazz-Abende und Klaviersoli des Wunder-Russen Jewgenij Kissin und des magistralen Polen Krystian Zimerman. Mittendrin die wohl spannendste Unternehmung: Am 13. Juni dirigiert Bruno Weil mit der Cappella Coloniensis erstmals auf historischen Instrumenten eine konzertante Version von Wagners "Fliegendem Holländer" in der Urfassung von 1841. Nicht nur Feinschmeckern des Klangs könnte die verschlankte Instrumentierung zusagen - auch technisch Interessierte werden sich in den Instrumentengraben beugen, wo dann statt einer Basstuba die herber klingende, heute fast ausgestorbene Ophikleide röhrt.