New York - Hinter den verdunkelten Schaufenstern des Virgin Megastores am New Yorker Times Square gab Jackson Autogramme und signierte CDs, um den Absatz seines neuen Albums "Invincible" anzukurbeln. Der 43-Jährige ließ nur ausgewählte Fans und keine Presse in das Innere des Ladens, dessen Glasfronten schwarz abgedeckt worden waren. Einige der Jackson-Anhänger hatten nach Berichten von New Yorker TV-Sendern drei Tage lang draußen gewartet, um Karten für die Veranstaltung zu bekommen.

Nach der Signierstunde trat der in einen glänzenden blauen Jogginganzug gekleidete "King of Pop" auf eine kleine Bühne auf dem Times Square, wo sich Hunderte Neugierige und Fans versammelt hatten, um ihm zuzujubeln. "Invincible", seit dem 30. Oktober auf dem Markt, stieg sofort auf Platz eins der US-Charts ein. Trotz schlechter Kritiken verkaufte es sich in Amerika laut Soundscan-Angaben in der ersten Woche mehr als 366.000-mal - immerhin das beste Verkaufsdebüt eines Studio-Albums in der Karriere Jacksons. Besser schnitt seine Hits-Compilation "HIStory" ab. Die Doppel-CD verkaufte sich vor sechs Jahren in ihrer ersten Woche 391.000-mal, kam am Ende aber nur auf 2,1 Millionen verkaufte Exemplare in den USA.

So gibt es mittlerweile Vergleichswerte, die den erfolgreichen Einstieg von "Invincible" leicht relativieren. Allein die letzte Platte seiner Schwester Janet Jackson, die im April veröffentlicht wurde, ging in der ersten Woche 605.000-mal über die Ladentheken. Die Nummer eins der vergangenen Woche, Rapper DMX mit seinem Album "Great Depression", verkaufte auf Anhieb fast 440.000 Stück. Die Boyband 'N Sync setzte in der ersten Woche nach Veröffentlichung gar 1,9 Millionen Exemplare ihres Albums "Celebrity" ab.

Starke Konkurrenz hat Jackson außerdem von der 19-jährigen Pop-Prinzessin Britney Spears zu erwarten, die zurzeit mit ihrem neuen Album "Britney" auf Nordamerika-Tour ist. Ihre Platte ist seit Dienstag auf dem Markt und wird möglicherweise schon in der ersten Woche die Millionengrenze überschreiten. Jacksons erste Singleauskopplung "You Rock My World" ist derweil aus den Top Ten verschwunden und rangiert im unteren Bereich der Billboard Top 100.