Es hat etwas von einer Massenflucht. Von einem Wettlauf in den sicheren Hafen: Immer mehr Stars der Klassik verlassen kleinere Labels und suchen Schutz, PR und Marketingbetreuung bei der großen Firma Universal in Berlin, die mit ihren Marken Decca und Deutsche Grammophon Gesellschaft nicht nur seit langem Marktführer ist, sondern sich inzwischen auch ein Quasi-Monopol aufgebaut hat. Universal beherrscht das Werbegeschäft, hat ein funktionierendes Internet-Portal und eingespielte internationale Vertriebsorganisationen. Inzwischen sieht es fast so aus, als seien diejenigen Künstler, die noch nicht unter dieses Dach gekrochen sind, die Loser der Saison. Altmodisch, weil treu.

Neben Künstlern wie Lang Lang und Anna Netrebko, die die Universal aufgebaut hat, geht die Firma in letzter Zeit verstärkt dazu über, bekannte Namen, die von anderen, kleineren Labels, oft mühselig und langwierig zu Bekanntheit und Marktreife geführt wurden, abzuwerben.

Die französische Pianistin Hélène Grimaud, die Geiger Vadim Repin und Daniel Hope, die alle auf ihren Debüt-Platten bei der neuen Firma gängiges Repertoire einspielten, sind die prominentesten Namen.

Der letzte Neuzugang der Deutschen Grammophon, der französische Ausnahmepianist Pierre-Laurent Aimard, 50, macht es sich und seinem neuen Label da nicht so einfach. Statt populärer Klassik-Evergreens hat er sich eines der sperrigsten Werke des Barock, Johann Sebastian Bachs "Die Kunst der Fuge", ausgesucht. Der Pianist, bislang ungerechterweise eher einer Minderheit bekannt, galt lange als Spezialist für zeitgenössische Musik, hatte aber in den vergangenen Jahren besonders auch mit Mozart und Schumann Erfolg. Ein glamouröser Star, der in Talkshows glänzt und sich mit ungewöhnlichen Hobbys auch bei einem breiten Publikum interessant macht, ist der Lyoner Aimard freilich nicht. Für die Deutsche Grammophon ist dieser Zukauf und dessen Debüt-CD ein (verkraftbares) Wagnis.