Ende der fünfziger Jahre waren in Memphis, Tennessee, selbst die Friedhöfe noch in Schwarz und Weiß getrennt. Umso erstaunlicher erscheint es im Rückblick, dass eben dort vor 50 Jahren ein weißes Geschwisterpaar die aufregendste Soul-Plattenfirma aller Zeiten startete.

In einem stillgelegten Kino richteten Jim STewart und Estelle AXton 1957 die Büroräume und Studios von "STAX Records", sowie einen Plattenladen ein. Ein Unternehmen, das so was wie der Heilige Gral des Soul wurde mit Hits wie "Green Onions" – Booker T. And The MGs, "Theme From Shaft" – Isaac Hayes, "Sittin On The Dock Of The Bay" – Otis Redding, "Respect Yourself" – The Staple Singers oder "Soul Man" – Sam And Dave. Lieder, die immer eine Spur verruchter, sexier und explosiver waren als die hochpolierten Renner der Konkurrenzfirma Motown.

Zur Feier des versunkenen Imperiums gibt es nun – logisch – einen Haufen feiner neu aufgelegter Tonträger, der Coup ist aber die enorm unterhaltsame Doppel-DVD "Respect Yourself – The Stax Records Story" (Universal). Gesprochen von Samuel L. Jackson wird da sehr aufwendig eine der großen Geschichten der Popmusik ausgeleuchtet. Es erinnern sich Titanen wie Hayes, Booker T oder Jim Stewart an turbulente Zeiten, und dass das Ganze nicht langweilig wird, liegt auch daran, dass es eben nicht nur um die Musik geht, sondern auch um die Zeit und die Umstände, in der sie entstand. Also um Martin Luther King, tückische Verträge, Schutzgelder und bar bezahlte Pelzmäntel.