Mit einem Überraschungssieg für Wolfgang Petersens Hochseedrama »Der Sturm« endete das deutsche Leinwand-Duell in den USA. Der »Sturm« nahm in den fünf Tagen nach seinem Start 64 Millionen Dollar ein. Weit abgeschlagen landete dahinter - mit 35 Millionen Dollar - der Schwabe Roland Emmerich mit seinem Heldenspektakel aus dem Unabhängigkeitskrieg »The Patriot«, das gleichzeitig anlief. Trotz nasskalter Kritiken fegte der »Sturm« (Deutschlandstart am 20. Juli) mit dem drittbesten Ergebnis aller Zeiten in die Statistiken - nach »Men in Black« von 1997 und dem Emmerich-Werk »Independence Day« von 1996. Der historische »Patriot« (Deutschlandstart am 3. August) dagegen, der Mel Gibson im Lederstrumpf-Look aufbietet, verfehlte die marktentscheidende Teenager-Zielgruppe: Zwei Drittel seiner Besucher waren über 25 Jahre alt.