Das Meer zog ihn magisch an. Bereits als Kind erlernte Tamayo Perry die Kunst des Surfens. Später nahm der Hawaiianer an Profiwettkämpfen teil. Perry, ein aufgeschlossener, lebenslustiger Typ, gehörte zu den besten Wellenreitern an der berühmten Nordküste von Oahu, dem Epizentrum des Surfsports. Wie ein Gladiator wagte er sich in die kräftigsten Brecher.

Neben seiner Surferkarriere arbeitete Perry, wie viele Einheimische auf Hawaii, als Rettungsschwimmer. Er wusste alles über riskante Strömungen und gefährliche Riffe.

Hin und wieder unternahm er aber auch Ausflüge in ein ganz anderes Genre, der Schauspielerei. Perry trat auf in dem Surf-Film »Blue Crush«, in dem Streifen »3 Engel für Charlie – Volle Power« sowie in Serien wie »Lost« oder »Hawaii Five-0«. 2011 spielte er in der Disney-Produktion »Pirates of the Caribbean« mit Johnny Depp einen Piraten.

Das Wichtigste war für Perry aber immer das Surfen. Gemeinsam mit seiner Ehefrau Emilia, einer ehemaligen professionellen Wellenreiterin, leitete er auf Oahu eine Surfschule. Und wann immer er Zeit hatte, paddelte er selbst hinaus in die Brandung, oft mit Freunden, manchmal aber auch allein.