Berlin - Überraschung beim Dinner: Thomas Gottschalk erfuhr bei einem Abendessen mit seinem Bruder Christoph in Berlin durch einen Anruf von SPIEGEL ONLINE von der Einstellung der Sendung "Wetten, dass..?". Seine spontane Reaktion: "Dann hätte ich das Ding auch gleich selbst an die Wand fahren können." Abgesehen von diesem Satz wollte sich Gottschalk zunächst nicht äußern: Es hatte ihm offenbar die Sprache verschlagen.

Auch der "Wetten, dass..?"-Erfinder Frank Elstner zeigte sich überrascht vom Aus der Show. Er twitterte in der Nacht auf Sonntag : "Wetten, dass Ende! Das geht an die Nieren. Alles andere wäre gelogen! Dem Nachwuchs gehört die Zukunft im Netz! Ich bin dabei. Freue mich!"

Gottschalk ist und bleibt der dienstälteste Moderator von "Wetten, dass..?" mit 151 Ausgaben. Von Elstner übernahm er die Sendung 1987. Seine letzte Sendung moderierte Gottschalk am 3. Dezember 2011. Unterbrochen wurde seine Zeit nur von einer kurzen Pause, in der Wolfgang Lippert zwischen September 1992 und November 1993 die Show machte.

Das Ende von Gottschalks Ära wurde durch einen Unfall in der 192. Ausgabe von Wetten, dass..? im Dezember 2010 eingeleitet. Wettkandidat Samuel Koch verletzte sich schwer, die Show wurde abgebrochen. Daraufhin gab Gottschalk in der folgenden Sendung bekannt, dass er nach Ende der laufenden Staffel die ZDF-Show aufgeben wird. Markus Lanz wurde Gottschalks Nachfolger.

Nach seinem Abschied vom ZDF hatte sich Gottschalk zwischenzeitlich ohne Erfolg an einer täglichen Vorabendsendung im Ersten versucht, saß dann in der Jury des RTL-"Supertalent" und moderiert nun für den Privatsender "Gottschalks Klassentreffen". In der Spielshow "Die 2" tritt er gemeinsam mit Günther Jauch gegen Zuschauer an.