Zum Dienst an der Waffe wird hierzulande niemand mehr gezwungen. Doch auch viele, die sich freiwillig dafür entscheiden, tun das offenbar nur halbherzig. Mehr als ein Viertel der Freiwilligen, die Anfang Juli zur Bundeswehr gekommen waren, ist schon wieder ausgeschieden. 27,7 Prozent der neuen Soldaten hätten ihren Dienst in den ersten sechs Monaten vorzeitig beendet, sagte Verteidigungsminister Thomas de Maizière (CDU) der "Berliner Zeitung".  

"Die Zahlen sind hoch", räumte der Minister ein. Tatsächlich sind sie höher als zunächst gedacht. Im August hatte der Bundeswehrverband die Abbrecherquote noch viel niedriger geschätzt: Von den ersten rund 3400 freiwilligen Rekruten seit dem Ende der Wehrpflicht seien etwa 13 Prozent wieder ausgeschieden, hieß es damals. Im September hatte das Verteidigungsministerium dann eine Quote von 22,5 Prozent genannt.

Nun sind die Abbrecherzahlen sogar noch etwas höher - doch de Maizière will sie nicht als Grund zur Sorge sehen: Das entspreche den Erfahrungen der privaten Wirtschaft, wo die Quote der Jobabbrecher zwischen 20 und 25 Prozent liege. Ende Dezember läuft die sechsmonatige Probezeit für die Freiwilligen ab, in der sie ihren Vertrag kurzfristig kündigen können. Ob sie ihre Entscheidung gegenüber der Bundeswehr begründen, bleibt ihnen selbst überlassen.

Nicht fit genug oder lieber an die Uni

Zu den genannten Gründen gehörten laut de Maizière vor allem anderweitige Jobangebote. Außerdem hätten viele Abiturienten nach ihrem Eintritt in die Bundeswehr doch noch einen Studienplatz angeboten bekommen. Andere hätten private Gründe für ihr Ausscheiden während der Probezeit genannt. "Nur wenige sagten, dass der Ton in der Truppe sie abgeschreckt habe oder dass sie sich über- oder unterfordert fühlten", sagte der Minister der Zeitung. Ein Fünftel der Abbrecher habe die Bundeswehr nach Hause geschickt, weil sie meist körperlich nicht mithalten konnten.