Als der Zug um 7.20 Uhr am Aachener Bahnhof einläuft, steht ein Mitglied der Aachener Ortsgruppe schon an Gleis 6 und spricht in sein Headset: "Achtung, Zug kommt." Rund 20 Polizisten machen sich bereit, ein anderer Aktivist aus dem Social Media Team zückt die Kamera. Ungefähr 520 junge Aktivisten sind mit dem Zug aus der Schweiz, Freiburg und Offenbach gekommen, jetzt strömen sie auf den Vorplatz am Hauptbahnhof. "What do we want?", schmettert einer. "Climate Justice", rufen ihm die jungen Aktivisten entgegen.

In der Grenzstadt Aachen herrscht heute Ausnahmezustand: Zehntausende Menschen aus 17 verschiedenen Ländern werden heute vier verschiedene Routen laufen, um auf den Klimawandel aufmerksam zu machen. Es ist kein Wunder, dass ausgerechnet in der Grenzstadt Aachen die ersten länderübergreifenden Streiks von "Fridays for Future" über die Bühne gehen. Die Stadt liegt an der Grenze zu Belgien und den Niederlanden, in der Nähe befindet sich das Atomkraftwerk Tihange, der Hambacher Forst, im Rheinischen Revier wird in drei Tagebauen Braunkohle gefördert. In den vergangenen Monaten haben sich von den knapp 60.000 Studierenden immer mehr an den Klimademos beteiligt.

Im Video: Tausende Schüler bei erster internationaler "Fridays for Future"-Demo

Die Proteste stellen die Stadt aber auch auf eine Belastungsprobe. Die Polizei ist mit Hunderten Kräften aus dem ganzen Land im Einsatz, Notärzte und Rettungsdienste stehen bereit. Auch die Organisatoren von "Fridays for Future" bereiten sich seit Monaten auf diesen Tag vor: Mit 40 Bussen und zwei Sonderzügen sind die Aktivisten angereist, sie brauchen Schlafplätze, Verpflegung und müssen irgendwie zu den Demonstrationen kommen, die nicht nur heute, sondern am ganzen Wochenende stattfinden. Für viele von den Aktivisten aus der Aachener Ortgruppe ist es allerdings das erste Mal, dass sie eine Demo organisieren. Sie haben sich in den vergangenen Monaten zwar oft mit der Polizei abgestimmt, und für den Notfall gibt es ein Sicherheitskonzept. Trotzdem ist die Stimmung angespannt, denn viel steht auf dem Spiel.

"Ich bin hier, um ein Zeichen zu setzen"

Gegen Mittag setzen sich die ersten Menschenmassen in Bewegung. Sie schlängeln sich durch die ganze Stadt in Richtung Fußballstadion, wo am Nachmittag eine große Kundgebung stattfinden wird. Am Hauptbahnhof ziehen Eltern und Kinder, Lehrer, Informatiker, aber vor allem Schüler und Studierende langsam los. Immer wieder stoppt der Zug, kein Problem, "Wer nicht hüpft, der ist für Kohle", dann geht es weiter. Sie tragen Stirnbänder, schwenken Flaggen, tröten und pfeifen und fordern: Mehr Klimaschutz, endlich Kohlestopp, eine Politik, die sie ernst nimmt.

Dazu gehört auch Matthias Hecht, 23, der extra aus München angereist ist: "Ich bin hier, um ein Zeichen zu setzen. Ich finde es wahnsinnig wichtig, dass möglichst viele Leute hier sind, nicht nur junge, sondern auch ältere." Er war schon öfter auf Klimademonstrationen, heute hilft er als Organisator. Zusammen mit einem Informatiker aus Aachen läuft er am Zugende. Die beiden haben sich heute erst kennengelernt, quatschen über Fahrradwege in München, Bundesverkehrsminister Andreas Scheuer (CSU) und sammeln Müll ein: "Wir wollen, dass es hinter unseren Protestzügen sauberer ist als vorher. Immerhin wollen wir hier über das Klima reden und auf keinen Fall Angriffsfläche bieten."

An ihnen schiebt der Belgier Serge Fontaine sein Fahrrad vorbei. Vor allem mit vielen älteren Menschen ist er von der niederländischen Stadt Vaals aus in einem Fahrradcorso mehrere Kilometer über die Grenze geradelt. Fontaine hat auf einem Anhänger das Atomkraftwerk Tihange in Miniaturform gebastelt, dass sich ganz in der Nähe von seinem Wohnort befindet: "Immer wieder passieren in Tihange Pannen, das Kraftwerk ist alt, brüchig und muss endlich abgeschaltet werden. Wir können nicht einfach weitermachen wie bisher."

So dringlich die Lage, so gut die Stimmung untereinander als alle Demonstranten schließlich aufeinandertreffen. Es könnte auch ein Festival sein, das hier vor dem Stadion veranstaltet wird, allerdings ein kinderfreundliches, ohne Dosenbier. Studierende und Kinder tanzen im Rhythmus zur Popmusik, mehrere Generationen sitzen in Grüppchen auf dem Boden, stehen für Bratwurst und Cola an. Aktivisten aus Indien und Italien fordern eine Kehrtwende der globalen Klimapolitik, dazwischen immer wieder begeistertes Tröten und Klatschen. Es muss sich etwas tun, das wird hier deutlich.