Ron Fitch hat den Beweis angetreten, dass es zum Lernen nie zu spät ist. Am Dienstag erhielt er den Doktorhut bei einer Promotionsfeier an der University of South Wales im australischen Sydney - und zählt damit zu den ältesten promovierten Hochschulabsolventen der Welt.

Der rüstige Rentner hatte bereits 1932 seinen ersten Universitätsabschluss, den Bachelor, als Ingenieur erhalten; 1949 kam der Mastergrad hinzu. Anschließend arbeitete er 30 Jahre lang für Eisenbahngesellschaften in zwei australischen Staaten. Über sein Leben bei der Bahn schrieb er auch zwei Bücher.

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"Das Alter ist ganz sicher keine Hürde beim Lernen", sagte Fitch, der sich "immer noch jung" fühlt, jeden Tag drei Kilometer geht und im Sommer schwimmt. Die Prüfer seien von der hohen Qualität der Doktorarbeit des 92-Jährigen beeeindruckt gewesen, sagte sein Doktorvater John Black. Der ungewöhnliche Erfolg zeige, das es keinen Grund für Diskriminierung gebe, wenn ein älterer Mensch nach Wissen strebe, so der Professor weiter.