Anfang der Dreißigerjahre sollte die nächste ICE-Generation  auf die Schiene kommen – doch nun scheinen die Pläne zum sogenannten »ICE der Zukunft« unsicher: Die Deutsche Bahn hat die Ausschreibung für den künftigen Hochgeschwindigkeitszug ICE 5 gestoppt. Die Bahn bestätigte dem SPIEGEL entsprechende Medienberichte, nachdem zuerst das Branchenmagazin »Eisenbahn in Ö, D, CH« auf der Plattform X  darüber berichtet hatte. Innerhalb der Frist sei kein Angebot eingegangen, das den Anforderungen der Bahn entsprochen habe, teilte eine Sprecherin mit.

Die Bahn hatte im Dezember 2023 den Auftrag ausgeschrieben , eine neue Zugflotte zu entwickeln, bauen und zuzulassen – und darin auch ihre Anforderungen formuliert: Die neuen Züge sollten »möglichst viele stufenlose, höhengleiche Einstiege« bieten und »Bestmarken« bei Energieeffizienz und technischer Zuverlässigkeit bieten. Maximal 400 Meter lang, mindestens 300 Kilometer pro Stunde schnell und einstöckig sollten sie sein und rund 940 Sitzplätze bieten.

Damals erklärte die Bahn, die Hersteller Siemens und Alstom hätten zuvor unabhängig voneinander Konzepte für den neuen Zug eingereicht. Die Anforderungen in der Ausschreibung nannte sie »ambitioniert, aber gleichzeitig erfüllbar« und würden »herstellerneutral« formuliert. Warum sich nun doch niemand bewarb? In Branchenkreisen ist von mehreren Gründen die Rede: etwa von »ambitionierten Lieferterminen« bei zugleich hohen technischen Anforderungen. Zudem sehe man Probleme mit den Finanzierungsbedingungen und der Vertragsgestaltung durch die Bahn.