Mit iOS 9, dem neuen Betriebssystem für iPhones und iPads, hat Apple auch eine neue App eingeführt: News. Sie soll automatisch im Internet Nachrichten zusammensuchen, die den Interessen des Nutzers entsprechen, egal ob der sich für Politik, Wirtschaft, Sport oder Musik und Mode begeistert. Die "New York Times" (NYT) berichtet nun, dass der Konzern seine App in China selbst blockiert.

Die Meldung der "NYT" basiert auf Äußerungen des Start-up-Gründers Larry Salibra. Der hatte bereits am 2. Oktober getwittert: "Apple News schaltet sich ab, wenn man auf dem chinesischen Festland online geht. " Dazu postete er einen Screenshot der News-App auf einem iPhone. In der Titelzeile ist ein Hinweis zu lesen: "Kann jetzt nicht aktualisieren. News wird in Ihrer gegenwärtigen Region nicht unterstützt."

In seinem Blog erklärte er weiter , er habe zwar einen US-Account bei Apple, arbeite aber regelmäßig in China. Dabei sei ihm aufgefallen, dass die App in Hongkong problemlos funktioniere. Sobald er aber die Grenzbrücke über den Shenzhen-Fluss überquere und sich sein Handy in das chinesische Mobilfunknetz einbuche, sei es mit der App vorbei und die oben genannte Fehlermeldung erscheine.

In Deutschland funktioniert die amerikanische App

Diese Schilderung ist wichtig, da Apples News-App bisher nur in den USA offiziell gestartet ist. In Großbritannien und Australien läuft sie derzeit im Betatest. Eben deshalb ist die App deutschen Nutzern weitgehend unbekannt: In anderen Ländern als den drei genannten erscheint die App auf Apples Geräten nicht.

Diese Sperre lässt sich allerdings leicht aushebeln: Sobald man auf seinem i-Gerät die Regionseinstellungen auf die USA umschaltet, wird die App auf dem Homescreen sichtbar und nutzbar. In Deutschland funktioniert das problemlos.

Schilderungen zweier Nutzer gegenüber "Quartz " zufolge, kann man Apples Nachrichten-App mit einem amerikanischen Account auch in Taiwan benutzen, sobald man aber das chinesische Festland betritt, ist der Zugriff nicht mehr möglich.

Kein Apple-Radio für Chinas Musikhörer

Sowohl Larry Salibra als auch die "NYT" vermuten, die Blockade von Apple News in China werde von Apple selbst durchgeführt. Das kommunistische Land ist nach den USA der wichtigste Markt für Apple. Allein im dritten Quartal 2015 setzte das Unternehmen dort 11,5 Milliarden Euro um.

Die These der "NYT" ist nun, Apple wolle mit seiner Selbstzensur den chinesischen Zensoren zuvorkommen. Nachrichtenanbieter sind in China verpflichtet, ihre Nachrichten auf Einhaltung staatlicher Richtlinien zu überprüfen. Teils sitzen Zensoren direkt bei den Internetanbietern und sorgen dafür, dass allzu liberales Gedankengut nicht in Chinas Netze eingespeist werden kann.