Der Messengerdienst Snapchat wird nach schlechten Quartalszahlen grundlegend umgebaut. Er soll künftig einfacher nutzbar sein, kündigte der Mitgründer und Chef der Betreiberfirma Snap, Evan Spiegel, an. Das solle dem Dienst auch mehr ältere Nutzer bringen.

Die Zahlen für das dritte Quartal fielen desolat aus . Der Verlust hatte sich im Jahresvergleich mehr als verdreifacht, Umsatz und Nutzerzuwachs lagen deutlich unter den Erwartungen der Wall Street.

Die Zahl täglich aktiver Nutzer legte nur um drei Prozent auf 178 Millionen zu. Der Quartalsverlust erreichte rund 443 Millionen Dollar, vor einem Jahr betrug der Verlust noch rund 124 Millionen. Der Umsatz stieg zwar auf knapp 208 Millionen Dollar, Analysten hatten aber mit fast 30 Millionen Dollar mehr gerechnet.

Die Foto-Brille war ein Flop

Das bedeutet, dass das Geschäft mit Werbung nicht so schnell in Schwung kommt wie erhofft. Zuvor hatte sich Spiegel noch überzeugt gezeigt, dass die Anzeigenplattform von Snap der Konkurrenz überlegen sei - und man das den Werbekunden nur beibringen müsse.

Snap musste zudem rund 40 Millionen Dollar auf liegengebliebene Geräte seiner Kamera-Sonnenbrille "Spectacles" abschreiben. Die Brille sollte eigentlich ein Verkaufsschlager werden, ist aber gefloppt.

Die Höhe der Abschreibung auf die 130 Dollar beziehungsweise 150 Dollar teure Brille bestätigten Medienberichte, wonach Snap auf mehreren Hunderttausend nicht verkauften Geräten sitzengeblieben ist. Man habe das anfängliche Interesse überbewertet und zu viele Kamerabrillen bestellt, räumte Snap ein. Man werde sie aber weiterhin verkaufen, hieß es.

Snap will nun auch ältere Nutzer ansprechen

In einem drastischen Einschnitt kündigte Snap nun auch an, die Funktionsweise der Snapchat-App zu ändern. Nutzer hätten sich oft beschwert, dass sie nur schwer zu verstehen sei, sagte Spiegel. "Deshalb designen wir die App gerade um, um sie einfacher nutzbar zu machen."

Jugendliche haben in der Regel bisher kein Problem mit der Bedienung, jedoch finden viele Erwachsene Snapchat verwirrend. Solange die App immer neue Teenager als Kunden gewann, galt das als cool. Doch jetzt flaut das Wachstum ab, Snapchat braucht auch ältere Nutzer.

"Wir sind bereit, dieses Risiko einzugehen"

Spiegel räumte ein, dass die Veränderungen - zumindest kurzfristig - nicht allen derzeitigen Nutzern gefallen könnten und unklar sei, wie sie darauf reagierten. "Wir sind bereit, dieses Risiko einzugehen, weil wir glauben, dass das langfristige Vorteile für unser Geschäft bringen wird." Einen Zeitplan für die Umgestaltung nannte Snap nicht.

Snapchat war ursprünglich durch sich selbst löschende Bilder populär geworden - baute das Geschäft aber dann unter anderem als Plattform für Medieninhalte aus und fügte virtuelle Masken und Filter hinzu.

Instagram kopiert Snapchat-Funktionen

Ein Problem für Snap ist, dass Facebook bei seiner Foto-Plattform Instagram mehrere populäre Funktionen nachgebaut hat. Damit konnte Instagram mehr tägliche Nutzer als Snapchat für sich gewinnen. So orientiert sich auch Instagrams neuestes Feature  an einer Snapchat-Funktion: Neuerdings können Nutzer Fotos und Videos hochladen, die älter als 24 Stunden sind. Die App fügt automatisch das Datum der Aufnahme hinzu. Bei Snapchat trägt eine ähnliche Funktion den Namen "Memories" und existiert seit Juli 2016.