Hugo Barra verlässt Google. Auf dem sozialen Netzwerk Google+ erklärte der Manager seinen Rückzug aus dem kalifornischen Konzern . Er habe beschlossen, eine neue Karriere zu beginnen, schreibt Barra. In einigen Wochen werde er nach China gehen und künftig als Vice President die globale Expansion des chinesischen Handyherstellers Xiaomi leiten.

Barra war eines der bekannten Gesichter des Google-Managements. Nachdem er vor fünfeinhalb Jahren vom Sprachsoftware-Hersteller Nuance zu Google gewechselt war, besetzte er in den letzten drei Jahren verschiedene Posten im Android-Team, zuletzt in führender Position. Bei der Vorstellung neuer Android-Versionen und Google-Hardware trat Barra regelmäßig öffentlich auf. Zuletzt präsentierte er im Juli das neue Nexus-7-Tablet und Android 4.3.

Sein neuer Arbeitgeber ist einer der großen Aufsteiger des Smartphone-Booms in Asien. Xiaomi  hat sich darauf spezialisiert, leistungsfähige Smartphones zu Niedrigpreisen anzubieten - und ist damit extrem erfolgreich. Laut "Cnet" stieg der Wert des erst 2010 gegründeten Unternehmens von vier Milliarden Dollar Ende 2012 auf jetzt zehn Milliarden Dollar.

Bekannt wurde das Unternehmen, als es das Smartphone M1 vorstellte, das oft als iPhone-Klon bezeichnet wurde. Firmengründer Lei Jun ist bekennender Steve-Jobs-Fan, wehrt sich allerdings gegen solche Vorwürfe. SPIEGEL ONLINE sagte er 2012: "Das Xiaomi-Phone ist keine Kopie. Es ist besser. Es kann mehr". Neben Smartphones entwickelt Xiaomi auch MIUI , eine modifizierten Version des Android-Betriebssystems für verschiedene Smartphones.

Mit Barra verlässt in diesem Jahr bereits der zweite prominente Top-Manager Googles Android-Team. Anfang des Jahres hatte bereits Chefentwickler Andy Rubin die Abteilung verlassen. Anders als Barra ist er aber bei Google geblieben und betreut nun andere Projekte.

Befremdlich ist, dass US-Medien im Zusammenhang mit Barras Weggang von Google immer auch auf das Ende seiner Beziehung mit einer Google-Mitarbeiterin verweisen, die jetzt angeblich mit Google-Mitgründer Sergey Brin liiert sein soll. "All Things D " weist aber darauf hin, dass Barras Entscheidung, zu Xiaomi zu gehen, bereits vor der Trennung festgestanden habe.