In San Francisco, fernab vom Sturmtief "Sandy", hat Microsoft am Montagabend das neue Smartphone-Betriebssystem Windows Phone 8 vorgestellt. In ihren Grundzügen war die Software schon seit Monaten bekannt, einige Details hat der Konzern aber bis zum heutigen Tag geheim gehalten.

Bei der neuen Software handelt es sich um eine runderneuerte Fassung des bekannten Windows Phone 7, mit dem sich das US-Unternehmen eine kleine Nische im Smartphone-Markt erkämpft hat, der von anderen dominiert wird. Nur eine Stunde zuvor hatte Google per Blogpost seine Smartphone- und Tablet-Neuheiten bekannt gegeben und Microsoft den Wind aus den Segeln genommen.

Die auffälligste Neuerung in Windows Phone 8 sind die verbesserten Live-Tiles, jene Kacheln, die auch bei Windows 8 das Bild bestimmen. Genau wie beim PC-Betriebssystem lassen sie sich jetzt in der Größe ändern. Und wie beim gerade erst vorgestellten Android 4.2 kann man jetzt auch bei Windows Phone 8 eine App auswählen, die aktuelle Informationen auf dem Sperrbildschirm anzeigt.

Eltern will Microsoft das Leben mit einer Kinderecke leichter machen. Mit ein paar Fingertipps kann man Apps definieren, die man seinen Kindern auf dem Handy freigeben will. Wenn die Kleinen sich das Mobiltelefon dann schnappen, haben sie nur Zugriff auf diese Apps und können die Daten ihrer Eltern nicht durcheinanderwürfeln.

Räume teilen

Als Räume bezeichnet Microsoft die Möglichkeit, gemeinsam mit anderen Anwendern Informationen - wie etwa Termine oder Fotos - auszutauschen. Räume können für unterschiedliche Gruppen definiert werden. So kann man beispielsweise einen Familienraum erstellen, in dem alle Termine der Familienmitglieder zusammenlaufen. Der Konzern hat dabei auch daran gedacht, diese Funktion auf andere Plattformen auszudehnen. In San Francisco wurde als Beispiel gezeigt, wie man einem solchen Raum mit einem iPhone beitreten kann.

In einem Bereich namens Brieftasche soll man zudem geheime Informationen wie etwa Kreditkarten-PINs sicher ablegen können. Die NFC-Funktion des Betriebssystems ist darauf beschränkt, Visitenkarten, Bilder, Songs, Dokumente und andere Inhalte zwischen zwei NFC-fähigen Geräten drahtlos auszutauschen. Eine Bezahlfunktion ist nicht vorgesehen.

Mit Windows Phone 8 bekommen Anwender sieben Gigabyte Speicherplatz in Microsofts Cloud-Dienst SkyDrive. Über diesen können unter anderem alle Handyfotos in die Cloud geladen und automatisch auf Windows-8-PC angezeigt werden, die mit demselben Windows-Live-Konto verbunden sind. Im Gegensatz zu einem ähnlichen Dienst bei Apple werden so viele Fotos so lange bei Microsoft gespeichert, wie der Anwender es will.

Mit allen anbandeln

Um es Anwendern leicht zu machen, ein Windows-Phone-8-Handy mit einem PC abzugleichen, liefert Microsoft Sync-Software für Windows 8, Windows 7 und Mac OS X. Letztere soll es auch ermöglichen, iTunes-Bibliotheken auf Windows-Handys zu kopieren.

Besonderes Augenmerk legte Microsoft darauf, gleich zum Start ein großes Angebot an Apps bereitzustellen. Insgesamt 120.000 Apps seien bereits über Microsofts Onlineshop erhältlich, sagte eine Firmensprecher in München. Jeden Tag würden Hunderte hinzukommen.

Die besonders interessante Funktion Data Sense wird sich in Deutschland leider wohl vorerst nicht nutzen lassen; sie wird exklusiv beim Telefonanbieter Verizon in den USA eingeführt. Data Sense soll den Datenverbrauch über Mobilfunknetze überwachen und steuern, den Anwender warnen, wenn er das Inklusivvolumen seines Mobilfunkvertrags fast verbraucht hat. Die Software soll Daten beim Websurfen außerdem automatisch komprimieren, um so den Datenverbrauch zu verringern.