Berlin - Microsoft könnte auf dem Smartphone-Markt ungewöhnliche Hilfe eines bisherigen Rivalen ins Haus stehen. Wie der Branchendienst "The Information " berichtete, will Sony noch im Sommer dieses Jahres ein Handy mit Microsofts Betriebssystem Windows Phone auf den Markt bringen. Der Fachdienst beruft sich dabei auf eine mit den Plänen zu dem Gerät und den Gesprächen der beiden Unternehmen vertraute Person.

Für beide Unternehmen würde ein solcher Schritt deutliche Veränderungen bedeuten. Sony hatte in den letzten Jahren ausschließlich Smartphones mit Googles Android-Betriebssystem entwickelt. Als Microsoft das veraltete Windows Mobile vor einigen Jahren durch das neu entwickelte Windows Phone ersetzte, hatte der japanische Konzern sich aus dem Markt für Windows-Handys entfernt.

Microsoft könnte die neue Unterstützung im Smartphone-Geschäft gut gebrauchen. Der Software-Konzern übernimmt gerade die Gerätesparte und ein Patentportfolio von seinem einst wichtigsten Partner Nokia. Anfang Dezember war der Plan auch von der EU-Kommission durchgewunken worden. Die Lumia-Reihe der Finnen soll als Aushängeschild für das Betriebssystem Windows Phone dienen, hat bisher allerdings nicht den gewünschten Erfolg gebracht.

Einnahmen aus Patent- statt Software-Lizenzen

Microsoft ist bisher weit davon entfernt, zu den großen Marktführern Apple und Google aufzuschließen. Die Marktforscher von Gartner  sahen Windows Phone zuletzt im dritten Quartal bei einem Marktanteil von 3,6 Prozent. Android führte den Markt demnach mit 81,9 Prozent mit riesigem Abstand an, gefolgt von Apples iOS mit 12,1 Prozent.

Um das Geschäft voranzutreiben, erwägt Microsoft laut Medienberichten derzeit auch, Versionen von Windows Phone und des Tablet-Systems Windows RT ohne Lizenzkosten anzubieten. Demnach könnten die lizenzfreien Versionen mit dem Wechsel auf das System Threshold angeboten werden, das allerdings erst für 2015 geplant ist.