Das hierzulande geltende Verbot, mit dem Handy am Ohr ein Fahrzeug zu lenken, das gleichzeitig das Telefonieren mit der Freisprechanlage erlaubt, stellt sich immer mehr als besonders fauler Kompromiss heraus: In zahlreichen Tests wurde bereits nachgewiesen, dass die Konversation am Telefon für Ablenkung sorgt, und nicht etwa die Tatsache, dass man nicht beide Hände am Steuer hat.

Am deutlichsten wurde dieser Befund bislang mit einem Versuch der Universität in Utah veranschaulicht, bei dem Versuchspersonen entweder beim Autofahren Telefonate absolvieren mussten, oder aber betrunken die gleiche Strecke fahren - natürlich in einem Fahrsimulator. Im Ergebnis zeigten die Probanden mit einem Blutalkoholwert von 0,8 Promille fast die gleichen Defizite wie die Handy-Nutzer, gleichgültig ob diese eine Freisprecheinrichtung verwendeten oder das Handy selbst in der Hand hielten.

Im Telefon-Rausch

Britische Wissenschaftler haben das Phänomen jetzt genauer untersucht. Dabei sind sie auf grundlegende Ursachen im menschlichen Gehirn gestoßen, womit sich Faktenlage für ein komplettes Telefonverbot im Straßenverkehr wohl deutlich verbessert.

Vereinfacht lautet das Ergebnis der Studie, die an der Vanderbilt University durchgeführt und im Wissenschaftsmagazin "Neuron" publiziert wurde, dass das menschliche Denkorgan schlicht unfähig ist, zwei komplexe Aufgaben gleichzeitig zu erledigen, ohne das die Reaktionsfähigkeit deutlich beeinträchtig wird - der Preis des Multitaskings ist ein Geschwindigkeitsverlust. Bei Untersuchungen im Kernspintomographen, während der die Versuchspersonen gleichzeitig zwei verschiedene Aufgaben bewältigen mussten, zeigte sich ein "Flaschenhals" im präfrontalen Kortex, der die Reaktionsfähigkeit zwingend reduziert, wenn zeitgleich mehr als eine Aufgabe ansteht.

Kein echtes Multitasking

Wenn die Aufgaben nur um eine Sekunde zeitversetzt gestellt wurden, konnten allerdings keine Einbußen in der Reaktionsgeschwindigkeit festgestellt werden, was bedeutet, dass die Hirnregion relativ schnell zwischen zwei Prozessen "hin- und herschalten" kann. Für den Straßenverkehr, der ja eine Dauerbelastung darstellt, reicht dies aber eben nicht aus. Aufs zeitgeistige Multitasking im Büro übertragen, bedeutet dieser Befund wohl, dass wir zu "echtem" Multitasking gar nicht fähig sind, sondern höchsten unsere Aufmerksamkeit sehr schnell zwischen zwei Dingen pendeln lassen können.