Anfang 2002 soll es bereits soweit sein: Die bewährte Napster-Technik soll dem Bertelsmann-Dienst BeMusic Flügel verleihen. Ein entsprechendes Lizenzabkommen sei am Freitag unterzeichnet worden, sagte BECG-Chef Andreas Schmidt dem "Handelsblatt". Die Technik, die sicheren Musikdownload ermögliche, liege bereits bei BECG vor und werde jetzt in bestehende Systeme integriert. Anfang 2002 soll der Online-Musikverkauf über die Bertelsmann-Einheit BeMusic möglich sein.

Der Schritt dokumentiert so einiges. Nicht zuletzt kann man ihn als klares Signal an die Konkurrenz verstehen: Seht her, wie sind soweit und könnten sofort loslegen.

Denn BeMusic ist für die Konkurrenz keine echte Bedrohung: Obwohl der Dienst nach Bertelsmann-Angaben eine potenzielle Reichweite von 23 Millionen Kunden gewinnen könnte, bleibt er doch ein "Firmenangebot". An solchen Angeboten basteln und feilen auch die vier großen Konkurrenten der Gütersloher, die die Nase allerdings noch klar vorn haben. Trotzdem wird ein erfolgreicher Online-Musikvertrieb weiterhin darauf setzen müssen, ein möglichst vollständiges Angebot aller großen Musiklabels bieten zu können. Nicht zuletzt darum setzt Bertelsmann weiterhin auf Napster, der aber nach wie vor im tiefen, gerichtlich verfügten Winterschlaf liegt.