Unbekannte Hacker haben in rund 2000 Computer in aller Welt ein böswilliges Programm eingeschleust, über das sie eine Welle dezentraler Angriffe auf führende Internet-Angebote starten können. Die Hacker mit den Codenamen "Serbian" und "Badman" hätten dieses Netz infizierter Rechner am Mittwochabend getestet und könnten jetzt jederzeit losschlagen, warnte die Sicherheitsfirma Network Security Technologies (NETSEC) am Donnerstag das Justizministerium in Washington. Die amerikanische Kriminalpolizeibehörde FBI berief ein Krisentreffen mit den NETSEC-Experten ein.

Das als Videoclip getarnte Schädlingsprogramm wurde NETSEC zufolge auf privat wie kommerziell genutzten Computern platziert, die unter anderem in den USA, Kanada, Frankreich, Österreich, Griechenland und Russland stehen und mit einer Standleitung an das Internet angeschlossen sind. "Jeder, der über ein Kabelmodem oder die DSL-Technik direkt mit dem Internet verbunden ist, ist gegenüber solchen Hintertür-Programmen äußerst gefährdet", sagte der Leiter des Anti-Viren-Forschungszentrums der Firma Symantec, Vincent Weafer, im kalifornischen Cupertino.

NETSEC wurde auf das Hacker-Netz aufmerksam, als ihre Sicherheitssoftware den Versuch anzeigte, in einen ihrer Rechner einzudringen. NETSEC-Angestellte haben daraufhin einen Chatroom beobachtet, in dem sich die Cracker austauschten - so der korrekte Begriff für Personen, die mit böswilliger Absicht die Sicherheit eines Computersystems verletzen.

Wenn der falsche Videoclip auf den fremden Rechnern aktiviert wird, startet eine Trojaner-Software (das ist ein Programmcode, der ohne Wissen des Benutzers heimlich bestimmte Aufgaben ausführt) und sendet den Crackern Passwörter, Einstellungen zur Netzwerkkonfiguration und andere Informationen. Damit können die Eindringlinge den infizierten PC gewissermaßen fernsteuern, auf vertrauliche Informationen zugreifen oder einen "Denial-of-Service"-Angriff starten. Solche "DoS"-Angriffe, bei denen ein Web-Rechner mit unzähligen sinnlosen Anfragen überschüttet wird, hatten im Februar führende Web Sites wie CNN, Yahoo und Amazon lahm gelegt.