Den Erfolg von Apple mit der MP3-Playerfamilie iPod und dem Musikshop iTunes  Music Store hat man bei Microsoft bis heute nicht so recht verwunden. Bereits Ende April hatte Firmenchef Steve Ballmer angedeutet, dass Microsoft erwägt, mit selbst produzierter Hardware Apples populären Musikplayer herausfordern zu wollen.

"Das letzte Wort ist in diesem Wettbewerb nicht gesprochen", sagte Ballmer damals der "Welt". Bislang habe der Software-Hersteller seine Xbox für eine Ausnahme des Geschäftsmodells gehalten, sich ausschließlich auf Software zu konzentrieren. "Aber wir sind zunehmend offener für Ausnahmen geworden."

Nun meldet die Nachrichtenagentur Reuters, Microsoft führe Lizenzverhandlungen mit Vertretern aus der Musikindustrie. Dies habe eine mit dem Vorgang vertraute Person gegenüber Reuters erkärt. Zuvor hatte bereits die Zeitung "New York Post" von Plänen des weltgrößten Softwareherstellers berichtet, dem iPod und iTunes Konkurrenz zu machen.

Microsoft betreibt bereits seit längerem ein eigenes, mit dem iTunes Music Store von Apple vergleichbares Musikportal:  MSN Music . Anfang kosteten Songs dort wie bei Apple 99 Cent. Mittlerweile werden einzelne Titel aber auch etwas teurer verkauft - ähnlich wie beim T-Online-Angebot Musicload. Bei den Verhandlungen mit der Musikindustrie dürfte es auch um die Preise gehen, zu denen Microsoft die Titel verkauft. Immer wieder gab es Druck von der Musikindustrie, die Preise anzuheben.