Zur abgelegenen brasilianischen Stadt Parintins auf der Amazonas-Insel Tupinambarana kommt man nur mit dem Boot oder dem Flugzeug, auch Strom gibt es nicht überall. Aber die rund 114.000 Menschen, die dort leben, haben jetzt die Möglichkeit, über eine drahtlose Breitbandverbindung ins Internet zu gehen. Finanziert wurde die technische Grundausstattung vom Intel-Konzern, der ein Programm zur Förderung des Internets in Entwicklungsländern unterhält. Zur Einweihung reiste Intel-Chef Craig Barrett persönlich an.

Ziel des Projekts war es, zumindest Schülern, Lehrern und den Ärzten einen Internetzugang zu ermöglichen. Größtes Hindernis war dabei, dass die Schulen in Parintins keinen Strom hatten. Dieses Problem sei aber in Zusammenarbeit mit den örtlichen Behörden gelöst worden, sagte Barrett im Gespräch mit der Nachrichtenagentur AP. "Wenn so etwas in Parintins möglich ist, dann ist es überall möglich" sagte Barrett zur Begründung, warum Intel für den Aufbau des Funknetzes gerade diese Insel wählte.

Angenehme Nebenwirkung: Jetzt gibt es auch Strom

Zum Einsatz kommt dabei die so genannte WiMax-Technik. WiMax steht für "Worldwide Interoperability for Microwave Access" und ist eine Weiterentwicklung von Wireless LAN (WLAN). Die inzwischen etablierte WLAN-Technik bietet nur eine Reichweite von meist einigen hundert Metern bei einer Datenübertragungsrate von 54 Megabit in der Sekunde.

Eine WiMax-Antenne hat eine Reichweite von mehreren Kilometern. Die Technik bietet sich deshalb besonders für Gebiete an, die keine ausgebaute Infrastruktur haben. Intel will WiMax auch noch in Gebieten im Nahen Osten und in Afrika erproben, wie Barrett erklärte. Rund eine Milliarde Dollar stehen für derartige Projekte in fünf Jahren bereit.