Die deutsche Fernsehbranche streitet sich mit dem Kabelbetreiber Liberty Media über den Digital-TV-Standard Multimedia Home Platform (MHP). Die Absage der Deutschland-Chefin des US-Unternehmens, Miranda Curtis, an MHP empörte die TV-Sender wie auch die Industrie. Denn erst im September hatten sich in Deutschland die Fernsehanstalten RTL, ARD, ZDF, die Kirch-Gruppe und die Landesmedienanstalten auf diesen Standard für digitales und interaktives Fernsehen geeinigt.

Dabei sind sie nicht alleine auf der Welt. Wie Ulrich Reimers, Professor an der Technischen Universität Braunschweig, in einem Interview mit manager-magazin.de, erklärt, steht der europäische Standard für Digital-TV MHP, den das Digital Video Broadcasting-Projekt (DVB) entwickelt hat, weltweit vor dem Durchbruch. Mehr als 70 Unternehmen von Sony bis zu Canal Plus wollen mit MHP arbeiten. Und in der Nacht auf Mittwoch dieser Woche hat sich auch das Konsortium CableLabs, dass Kabelbetreiber aus Nord- und Südamerika vereint, auf den europäischen Standard geeinigt.

Dabei geht es den Fernsehsendern, Unternehmen und Kabelnetzbetreibern nicht nur einfach um die Softwareplattform MHP, mit der interaktives Fernsehen ermöglicht wird, erläutert Reimers, der am Institut für Nachrichtentechnik in Braunschweig und als Mitbegründer des DVB-Projekt entscheidend an MHP mitgearbeitet hat. In Wahrheit ist die Entscheidung für MHP "eine Entscheidung gegen Microsoft". Denn längst hat der Softwareriese das lukrative Geschäftsfeld TV-Software für sich entdeckt.

Es geht um Milliarden Dollar. Jede Box und jedes Fernsehgerät für digitales TV soll einmal mit einer Software ausgestattet sein, mit der die Verschmelzung von Fernsehen und Internet möglich wird. Kein Wunder also, wenn Microsoft versucht, massiv in diesen Zukunftsmarkt mit Eigenentwicklungen und dem Kauf von Kabelnetzen einzudringen.

• MHP -:Sun gegen Microsoft

Die Kernelemente der Softwareplattform MHP liefert aber ein alter Erzfeind von Microsoft: Sun Microsystems. Und wie es aussieht, könnte Microsoft in diesem Fall den Kürzeren ziehen. Erste Erfolge von MHP zeigen sich bereits. In Finnland ist der Standard per Gesetz beschlossene Sache, in Australien wird ebenfalls an einer ähnlichen Vorgabe gearbeitet und in Deutschland einigten sich die Fernsehsender. Auch große Hersteller von Fernseh- und Zusatzgeräten wollen MHP einsetzen.