UMTS

Wer aus dem Internet große Datenmengen auf den PC oder das Handy herunterlädt, legt Wert auf eine ausreichende Bandbreite seiner Verbindung. Ein Handy alten Typs würde für den Download eines Popsongs etwa 30 Minuten benötigen, mit dem geplanten Mobilfunk-Standard UMTS dauert es nur neun Sekunden. Die durch den neuen Standard möglichen Geschwindigkeiten machen neben Text- und Tonübertragungen auch Bildübermittlungen und Onlinespiele möglich und denkbar. Die zur Bandbreite gehörige Datenübertragungsrate wird in Kilobit oder Megabit pro Sekunde gemessen.

UMTS kommt auf eine maximale Geschwindigkeit von 2000 Kilobit oder zwei Megabit pro Sekunde, bei der Einführung im Herbst 2003 werden allerdings zunächst nur Werte von maximal 184 Kilobit erreicht. Das entspricht vorerst also nur circa der dreifachen Geschwindigkeit eines GPRS-Handys. Bei der nächsten Generation von UMTS, die allerdings noch in ferner Zukunft liegt, soll sogar rasantes Internet-Surfen mit etwa 50 Megabit pro Sekunde möglich sein.

WiFi / WLAN

Bei drahtlosen Funknetzwerken spielt der Übertragungsstandard Wi-Fi eine immer größere Rolle. In lokalen Netzwerken (WLAN, wireless local area network) ermöglicht er mittlerweile auf zahlreichen Flughäfen, in Restaurants, Kongresshallen und Hotels den mobilen Zugang zu Unternehmensnetzwerken oder ins Internet. Steht in einem öffentlichen Raum ein so genannter Hotspot, eine Art Einwahlknoten, zur Verfügung, benötigt der Nutzer lediglich eine PC-Karte für seinen Laptop und kann damit zum Beispiel seine firmeninternen E-Mails abfragen.

Mit Wi-Fi (Wireless Fidelity) hat die Industrie in Anlehnung an das bekannte Hi-Fi (für High fidelity) einen etwas eingängigeren Begriff für den Übertragungsstandard IEEE 802.11b geprägt. IEEE wurde bereits 1963 von dem gleichnamigen amerikanischen Gremium Institute of Electric and Electronic Engineers entwickelt. Seit 1999 sorgt die Wi-Fi-Alliance mit über 204 Mitgliedsunternehmen dafür, dass die verschiedensten Geräte über diesen Standard störungsfrei kommunizieren können.

Über den Standard 802.11b können bis zu 11 Megabit an Daten pro Sekunde übermittelt werden. Im Vergleich: Der Mobilfunkstandard UMTS kommt auf eine Leistung bis zu 2 Megabit pro Sekunde. Gesendet wird im Funk-Spektrum von 2,4 Gigahertz, wofür im Gegensatz zu UMTS keine Lizenzgebühr erhoben wird. Schon in diesem Jahr soll die drahtlose Leitung mit neuen Übertragungsvarianten auch in Europa noch schneller werden.