Washington - Bei der Zusammenkunft sollen zunächst verfahrenstechnische Angelegenheiten besprochen werden, berichtet das "Wall Street Journal" in seiner Online-Ausgabe. Nach Angaben aus "verhandlungsnahen Kreisen" sollen der oberste US-Kartellwächter, Charles James, der Generalstaatsanwalt von Iowa, Tom Miller, und Microsoft-Rechtsanwälte der Kanzlei Sullivan & Cromwell an den Unterredungen teilnehmen. Die Gespräche sollen diese Woche im Justizministerium in Washington beginnen.

Dem Bericht zufolge ist aber keine schnelle Einigung zwischen der Regierung und dem Softwaregiganten zu erwarten. Da die Positionen weit voneinander entfernt seien, würden beide Seite eine zweigleisige Strategie fahren: einerseits die Verhandlungen über eine außergerichtliche Einigung beginnen und sich andererseits auf eine neue Runde vor Gericht vorbereiten.

Bei dem seit rund drei Jahren laufenden Verfahren gegen Microsoft geht es im Kern um die Frage, ob Microsoft seinen Internetbrowser "Explorer" so stark mit dem Betriebssystem Windows verknüpft hat, dass dies ein Ausnutzen der Monopolstellung auf dem Markt bedeuten würde. Ein Gericht hatte die Zerschlagung des Konzerns in zwei Teile angeordnet. Diese Entscheidung war aber von einem Berufungsrichter kassiert worden.