San Jose - Seit seiner Gründung liefert sich der Abo-Fernsehsender DirecTV  mit den Hackern ein Katz-und-Maus-Spiel. Nun gelang ihm ein harter Schlag gegen die TV-Piraten. DirecTV schickte an Millionen Empfangsgeräte ein Signal aus, das die manipulierten Fernsehkarten der Hacker lahm legte, mit denen diese bislang kostenlos in den Genuss des Satellitenfernsehens kamen. In der Hacker-Szene spricht man von einem "Schwarzen Sonntag".

Auf den Hacker-Seiten im Internet hieß es, es könne Wochen dauern, bis der "Schaden" behoben sei. DirecTV selbst räumte nur ein, elektronische Gegenmaßnahmen gegen die Hacker ergriffen zu haben. Näheres wollte die Firma, die 9,5 Millionen Kunden in den USA hat, nicht mitteilten. Sprecher Bob Marsocci sagte, man nehme den Diebstahl von Satellitensignalen sehr ernst. Schließlich geht es für die Firma um Millionen Dollar an Einnahmen. "Wir wissen, dass Satellitenfernsehen immer populärer wird. Und wenn es Ingenieure gibt, die ein solches System entwickeln können, dann gibt es auch andere, die es hacken können", sagte Marsocci.

Seit dem Start von DirecTV vor sechs Jahren haben es Hacker stets geschafft, ein Mittel zu finden, um das Bezahlen zu vermeiden. Sie kaufen dazu Empfangsgeräte von ehemaligen DirecTV-Kunden oder über das Internet. Jedes dieser Geräte ist mit einer Smartcard ausgerüstet, die das Gerät erst für die vom Kunden abonnierten Sender frei schaltet. Hacker haben dabei Wege gefunden, die Karten selbst so zu programmieren, dass sie alle Kanäle sehen können. Besonders populär ist das in Kanada, wo DirecTV offiziell gar nicht angeboten wird.