Die Welt geht dauernd unter in Los Angeles in diesen Tagen. Bei der Pressekonferenz von Sony Computer Entertainment am Montag hieß eines der wenigen spielbaren Produkte "Resistance: Fall of Man" - darin kämpfen die letzten verbliebenen Menschlein mit Schusswaffen gegen eine übermächtige Alienrasse. Microsoft ließ gestern ein Spiel vorführen, das "Gears of War" heißt - darin kämpfen die letzten verbliebenen Menschlein… genau. Das Problem für Sony: Microsofts Weltuntergang sah viel besser aus.

Bevor es jedoch zum Showdown zwischen den beiden hochgerüsteten Konsolen von Sony und Microsoft kam, lud der dritte Starter im Rennen zur Präsentation - und sorgte zwischen all dem Geballer für eine Atmosphäre, die einem gut organisierten Kindergeburtstag glich. Mastermind und Ritter Shigeru Miyamoto betrat die Bühne des Kodak Theater in Hollywood, in dem auch die Oscars vergeben werden, als Kapellmeister verkleidet - und dirigierte mit dem Controller der neuen Konsole Wii ein putziges, auf eine Leinwand projiziertes virtuelles Orchester. Der kleine Mann mit dem breiten Lächeln und dem Kinderherz verbreitete dabei so gute Laune, dass das Auditorium in spontanen Jubel ausbrach.

Dann betrat Reggie Fils-Aime die Bühne, Nintendo-Topmanager und nun der designierte Chefdemagoge. Er war für die griffigen Zeilen und die bösen Seitenhiebe zuständig, zum Beispiel "es geht nicht nur ums Aussehen, sondern ums Gefühl" - denn Wii kann grafisch mit der Konkurrenz nicht mithalten, soll aber durch seinen wie ein Zeigegerät oder einen Tennisschläger zu führenden Controller jeden ansprechen. Auch, und das wurde immer wieder betont, Menschen, die noch nie ein Videospiel gespielt haben. Immer wieder wurde der Erfolg des Nintendo DS beschworen - das erfolgreiche Handheld bringe ebenfalls neue Zielgruppen zum spielen.

Dann gab es einen Seitenhieb auf Sony: "Was man sieht, ist nicht immer das, was man am Ende bekommt." Der Konkurrent aus Nintendos Heimatland hat sich den Ruf erworben, gelegentlich zu viel zu versprechen.

Nintendo: Revolution vor dem Bildschirm

Dann begann Fils-Aime vorzuführen, was auf Wii alles laufen soll, wenn die Konsole "im vierten Quartal" auf den Markt kommt. Die Stars des Nintendo-Universums traten an: Mario, "Zelda"-Held Link und "Metroid"-Heldin Samus. 27 spielbare Titel kündigte Fils-Aime für die Messe an, die alle auf die speziellen Funktionen des Wii-Controllers zugreifen sollen. Bei "Zelda - The Twilight Princess" können damit etwa Feinde mit dem Bogen anvisiert und Schwertwirbel ausgelöst werden. Für die Demonstration von "Zelda", live auf der Bühne, nahm man sich viel Zeit - um dann zu verkünden, das Spiel werde zum Marktstart der Konsole verfügbar sein. Einen Weltuntergang hat Nintendo auch: "Disaster", ein Katastrophenspiel mit Flutwellen und Vulkanausbrüchen.

Viele Spiele wurden nur in Videos vorgestellt, und ebenso häufig wie Spielszenen waren die Spieler zu sehen, die den Controller durch die Luft schwangen oder damit auf den Bildschirm zielten. Enthüllt wurde, dass der Controller einen eigenen Lautsprecher enthält, so dass das Surren der Pfeilsehne oder das Klirren des Schwertes aus der richtigen Richtung kommt, dazu ein "Rumble"-Feature für den spürbaren Aufprall der Klinge. Außerdem wurde verraten, dass nicht nur der eigentliche Controller, sondern auch die so genannte Nunchaku-Erweiterung mit Bewegungssensoren ausgestattet ist. Die Möglichkeiten dieser Technik wurden anhand eines mit einem japanischen Schwerterpaar ausgetragenen Kampfes im Spiel "Red Steel" vorgeführt.

Nintendo-Chef Satoru Iwata kündige dann noch an, Wii werde gewissermaßen ständig online sein und so beispielsweise nachts Updates herunterladen oder virtuelle Besucher einlassen können. Den Abschluss bildete eine Runde Tennis, gespielt von Iwata, Myamoto, Fils-Aime und dem glücklichen Gewinner einer Verlosungsaktion. Wild auf der Bühne herumfuchtelnde Anzugträger und ein begeisterter Fan - bei so viel Elan fiel es kaum ins Gewicht, dass das gezeigte Tennisspiel graphisch nicht viel hermacht. Es soll im Paket mit einem Baseball- und einem Golfspiel zum Konsolenstart auf den Markt kommen. "Toll, man kann jetzt Nintendo64-Spiele mit dem Wii-Controller spielen", spottete ein Journalist beim Hinausgehen - so hieß Nintendos vorletzte Konsole.

Jetzt wird's spannend: Überraschend war es ausgerechnet Microsoft, das die aufregendsten Neuigkeiten zu verkünden hatte. Schon vor dem Beginn von E3 und "Konsolenkrieg" wird damit klar, dass das Rennen noch nicht entschieden ist - und für Sony wird es sehr, sehr schwierig. Weiter zum zweiten Teil...

Im Graumanns Chinese Theater gleich nebenan stürzte Microsoft die Besucher gleich im Anschluss in die finstere Welt von "Gears of War", beeindruckend in Animation und Grafik. Auch wenn Details wie üppig spritzendes Blut, herumliegende Gliedmaßen und Schusswaffen mit eingebauter Kettensäge nicht jedermanns Sache sein dürften. In jedem Fall sah das bereits bei der letzten E3 angekündigte Spiel besser aus als "Resistance" für Sonys PS3 - und das, obwohl der Cell-Prozessor in der nagelneuen Konsole eigentlich der schnellste und beste aller in Konsolen eingesetzten Chips sein soll.

Xbox-Chef Peter Moore hatte ein paar mäßig beeindruckende Ankündigungen im Gepäck - etwa, dass man künftig auch Klassiker wie "Frogger" von der Plattform Xbox Live Arcade werde herunterladen können - ein paar Peripheriegeräte - ein drahtloses Lenkrad, ein neues Headset und das bereits angekündigte HD-DVD-Laufwerk - und ein paar echte Knaller.

Irgendwann enthüllte er das "Halo 2"-Tatoo, das er sich vor zwei Jahren in den rechten Oberarm hatte stechen lassen. "Manche bringen Gummienten mit, manche Tätowierungen", stichelte er in Richtung von Sonys Phil Harrison, der auch am Montag wieder, wie bei Sony üblich, technische Demonstrationen mit virtuellen Badeentchen vorgeführt hatte. Dann zog Moore seinen zweiten Ärmel hoch, dort fand sich aber nicht wie erwartet ein "Halo 3"-Tatoo - sondern der aufgemalte Schriftzug "Grand Theft Auto IV".

Dass der nächste Teil der so umstrittenen wie erfolgreichen Serie ab Oktober 2007 für die Xbox 360 verfügbar sein wird, ist für Sony ein schwerer Schlag. Bislang erschienen die "Grand Theft Auto"-Spiele (GTA) stets zuerst auf der Sony-Plattform - ein exklusives GTA zum Start der PS3 wäre für viele Fans ein Kaufargument gewesen.

Eine Breitseite, die Sony kaum toppen kann

Als nächstes war von Windows als Spieleplattform die Rede, ein paar Spiele wurden vorgeführt, und dann bat Moore - für die E3 eine Premiere - Bill Gates auf die Bühne. Der Microsoft-Gründer schwärmte ein bisschen von dem immer wieder verschobenen Betriebssystem Windows Vista, erklärte Windows zur erfolgreichsten Spieleplattform aller Zeiten - und ließ dann die Katze aus dem Sack.

"Live Anywhere" soll ein Dienst heißen, der künftig alle mit Microsoft-Systemen ausgestatteten Produkte miteinander verknüpfen soll. Xbox-Spieler und PC-Spieler könnten sich damit online verabreden - und gegeneinander spielen, wenn sie entsprechende Versionen des gleichen Spiels besitzen. "Microsoft ist vermutlich die einzige Firma, die das schaffen kann", sagte Gates. Bei Sony dürfte der eine oder andere geschluckt haben.

Insgesamt soll das neue Angebot eine Art windowsbasierte Online-Community sein, bei der jeder stets sehen kann, ob die eigenen Freunde und Bekannten online sind - ob mit einem Mobiltelefon, der Xbox 360 oder einem PC. Inhalte sollen von einer Plattform auf die andere verschoben werden können, so dass man etwa sein Rennauto am PC neu bemalen, unterwegs per Telefon das Fahrwerk verstellen und dann mit der Konsole über die Piste jagen könnte. Vor allem aber soll verkauft werden - vom digitalen Song über Musikvideos bis hin zu Spiele-Upgrades. Für die Vermarkter digitaler Waren dürfte dieser allgegenwärtige digitale Marktplatz eine Traumvorstellung sein. Ach ja: Und ein neues Halo gibt es auch irgendwann.