San Jose - Mit dem Verkauf von Weihnachtsgeschenken im Internet könnte nach Einschätzung von US-Marktforschern in diesem Jahr fast doppelt so viel Umsatz erzielt werden wie im Vorjahr.

Weltweit könnte das Online-Geschäft zu Weihnachten 19,5 Milliarden US-Dollar einbringen, teilte das Technologie Beratungsunternehmen Gartner Group im kalifornischen San Jose mit. 1999 seien mit Online-Bestellungen im Weihnachtsgeschäft rund 10,5 Milliarden Dollar umgesetzt worden.

Es seien immer mehr Nutzer inzwischen mit dem Internet so vertraut, dass sie auch online einkaufen, heißt die Begründung für den starken Zuwachs.

In Europa werden Verbraucher nach Einschätzung der Gartner Group in diesem Jahr bis zu 5,4 Milliarden Dollar bei der Online-Bestellung von Weihnachtsgeschenken ausgeben - fast doppelt so viel wie im Vorjahr. Der überwiegende Teil des Internet-Weihnachtsgeschäfts entfalle mit bis zu 10,7 Milliarden Dollar aber weiterhin auf Nordamerika.

In Japan werde mit einem Internet-Umsatz zu Weihnachten von 1,3 Milliarden Dollar gerechnet, ein Plus von 185 Prozent. Internet-Nutzer im übrigen Asien und im pazifischen Raum würden für 1,6 Milliarden Dollar Weihnachtsgeschenke online bestellen.