Die Website 4chan dürfte nicht allen Internetnutzern ein Begriff sein. Dabei sind wenige Orte so prägend für die Netzkultur wie das 2003 gegründete Imageboard. Nutzer können hier anonym und weitgehend unmoderiert Inhalte posten.

Zahlreiche Internetphänomene gehen auf 4chan zurück, auch die Anonymous-Bewegung hat sich hier formiert. Viele Inhalte sind jedoch höchst anstößig, was der Website einen zweifelhaften Ruf beschert. Inhaber Hiroyuki Nisimura gab nun bekannt, dass 4chan finanzielle Probleme hat.

Nisimura hatte die Website 2015 von ihrem legendären Gründer Christopher Poole übernommen, der heute bei Google arbeitet. Er kündigt an, die Seite erhalten zu wollen, um weiterhin eine Plattform für den freien Meinungsaustausch anzubieten. Doch das geht nur, wenn die Kosten für die Infrastruktur von 4chan gedeckt werden können.

Erst kürzlich hatte der japanische Unternehmer die Werbung auf der Seite verringert, um Serverkosten zu sparen. 4chan ist nicht gerade der ideale Ort für Werbetreibende. Zum einen sind die oft sexistischen und rassistischen Inhalte ein schwieriges Werbeumfeld, zum anderen setzen die technikaffinen User größtenteils ohnehin auf Adblocker.

Nisimura präsentierte vier Szenarien, um das Imageboard weiterführen zu können: die Geschwindigkeit der Website herabsetzen, bestehende Inhalte reduzieren und neue begrenzen, wieder mehr Werbung schalten oder mehr User dazu bewegen, die Bezahlvariante der Website zu nutzen.

Ein potenzieller Unterstützer meldete sich derweil zu Wort. Der umstrittene Unternehmer Martin Shkreli möchte nicht, dass die Website abgeschaltet wird. Es soll bereits Gespräche zwischen Nisimura und Shkreli gegeben haben.

Ob nun auf der Website selbst oder durch ein Engagement von Martin Shkreli, 4chan stehen Veränderungen bevor. Die Zukunft der Seite scheint derzeit ungewiss. Und so umstritten das Imageboard ist, würde es verschwinden, würde auch ein Kapitel Internetgeschichte enden.