Mountain View - Facebook hat wieder einen Rivalen weniger: Google macht sein soziales Netzwerk Orkut dicht. Der vor allem in Brasilien - aber auch in Indien - populäre Dienst wird am 30. September abgeschaltet, wie der Konzern in einem Blogeintrag  am späten Montag ankündigte.

Orkut ist fast genauso alt wie Facebook: Das Google-Netzwerk startete wenige Tage vor Facebook Ende Januar 2004. Der Service war vom Google-Mitarbeiter Orkut Büyükkökten in den 20 Prozent der Arbeitszeit entwickelt worden, die man bei Google für eigene Projekte verwenden darf. Ein aktuelles Projekt, das aus diesem Arbeitszeitmodell hervorgegangen ist, ist eine Art Virtual-Reality-Brille aus Pappe.

Die meisten Nutzer konnte Orkut in Brasilien gewinnen. 2010 meldete das Unternehmen dort rund 20 Millionen aktive Nutzer. Die lokal begrenzte Nutzerhäufung führte auch dazu, dass die Verwaltung des Angebots schließlich direkt in Brasilien erfolgte, statt wie üblich im Hauptquartier des Unternehmens im kalifornischen Mountain View. Der zweitgrößte Markt für Orkut ist Indien.

Orkut entschuldigte sich bei den noch aktiven Nutzern für die Schließung. Auf einer Support-Seite  liefert das Unternehmen Anleitungen dazu, wie Orkut-Mitglieder ihre Profilseiten, Fotos und andere Daten vor der Abschaltung des Netzwerks in Sicherheit bringen können.

Damit geht die Auslese unter den lokal populären Facebook-Konkurrenten weiter. So zogen in Deutschland die VZ-Netzwerke und Wer-kennt-wen den Kürzeren gegen die weltweite Nummer eins.