Was die Internetnutzung betrifft, verschwinden die anfänglich großen Unterschiede zwischen Älteren und Jüngeren sowie Männern und Frauen zusehends. Dies ist das Ergebnis einer repräsentativen Studie der Forschungsgruppe Wahlen. So hat sich der Anteil der Onliner in der zahlenmäßig großen Gruppe der über 60-Jährigen in den letzten vier Jahren mehr als verdoppelt. Er lag waren im zweiten Quartal 2006 bei 35 Prozent.

Zwar haben nach wie vor deutlich weniger Frauen (60 Prozent) als Männer (73 Prozent) Zugang zum Netz. Doch vor allem bei jungen Surfern (unter 35 Jahren) sind die Unterschiede nur noch minimal (Männer: 87 Prozent, Frauen: 85 Prozent). Bei den über 60-Jährigen gingen 44 Prozent der Männer, aber nur 28 Prozent der Frauen online.

Die Daten beruhen auf einer telefonischen Befragung von knapp 3570 Teilnehmern über 18 Jahre. 30 Prozent der Befragten verwendeten das Internet im zweiten Quartal zur Jobsuche - ebenso viele wie vor einem Jahr. Dabei liegt der Anteil unter Frauen (31 Prozent) sogar höher als der unter Männern (28 Prozent).

Bei der Nutzung des Internets zeigte sich auch Überraschendes. So verglichen immerhin 70 Prozent der Teilnehmer Preise online - aber nur 59 Prozent kauften dann tatsächlich Waren und Dienstleistungen online ein. Wasser auf die Mühlen von Online-Werbe-Anbietern wie Google, die behaupten, dass das Netz viel häufiger bei Kaufentscheidungen ausschlaggebend sei, als bisher angenommen, auch wenn der Kauf selbst dann offline abgewickelt wird.