Washington - Einen Tag nachdem die US-Regierung sich gegen eine Aufspaltung des Konzerns ausgesprochen hatte, drängten die Staatsanwälte der US-Bundesstaaten New York und Kalifornien, Elliott Spitzer und Bill Lockyer, vor der Verhängung von Sanktionen auf eine detaillierte Überprüfung des neuen Microsoft-Betriebssystems Windows XP. Sie würden, sofern es dem Interesse des Verbrauchers diene, auf härtere Strafen drängen, hieß es in einer Mitteilung.

Das zuständige Bezirksgericht wird in den nächsten Wochen darüber befinden, welche Sanktionen gegen Microsoft verhängt werden sollen, um zukünftige Verstöße gegen das Kartellrecht zu verhindern. Ende Juni hatte ein Berufungsgericht ein früheres Urteil bestätigt, wonach Microsoft illegal versucht habe, sein Monopol bei Betriebssystemen zu erhalten. Aufgehoben wurde damals aber das Urteil, wonach der Konzern zur Strafe in zwei Firmen aufgespalten werden sollte. Die Frage, ob Microsoft mit dem Windows-Explorer-Paket den Browser-Markt monopolisieren wolle, wurde an die Vorinstanz zurückverwiesen.

Kartellrechtsexperten gehen davon aus, dass es im weiteren Verlauf zu weiteren Spannungen zwischen dem US-Justizministerium und den 18 Bundesstaaten, die zusammen die Klage gegen Microsoft vor drei Jahren angestrengt hatten, kommen werde. Für die Vertreter des Ministeriums werde es schwierig alle Interessen unter einen Hut zu bekommen, sagte ein Experte. Es würde ihn nicht überraschen, wenn sich einige Staaten den Forderungen des Ministeriums nicht anschließen würden.