Hamburg - Der Riesenfisch war länger als Martin Fricke selbst: 2, 22 Meter lang und 77 Kilogramm schwer war der Wels, den der Angler Ende Oktober gefangen hat - der größte Fisch des Jahres 2006 in einem deutschen Gewässer. "Der Fisch war so groß und kräftig, er hat mich mit meinem Boot kreuz und quer über den Rhein gezogen", sagte Fricke.

Mit dem Fang vom 28. Oktober setzte sich der 31-jährige Fricke an die Spitze der Fangliste des Hamburger Angler-Fachblattes "Blinker". "Ich wollte eigentlich auf Zander gehen, als ich den großen Räuber plötzlich sah", erinnerte sich Fricke an den Fangtag im Rhein bei Speyer. Mit einem Gummifisch als Köder habe er die Angelrute nach dem Wels ausgeworfen, der beim zweiten Wurf zubiss. 45 Minuten habe der Kampf gedauert. Alleine konnte Fricke ihn nicht gewinnen. "Ich habe zwei ebenfalls fischende Freude über mein Handy zu Hilfe gerufen", erinnerte sich der Ludwigshafener Fricke.

Laut "Blinker"-Chefredakteur Richard Lütticken ist der betreffende Wels für deutsche Verhältnisse ungewöhnlich groß. "Fische mit einem Gewicht über 50 Kilogramm sind hier zu Lande ziemlich ungewöhnlich", sagte er. Bestenfalls in der Nähe von Kühlwasserauslässen von Kraftwerken könnten Welse in Deutschland so groß werden, "weil dort die Wachstumsperiode durch das warme Wasser verlängert wird".

"Diese Tiere haben eine unglaubliche Kraft", sagte Lütticken über die auch als Waller bekannte Fischart. Der Wels ist der größte einheimische Süßwasserfisch. Er ernährt sich von Krebsen, Fröschen, anderen Fischen und gelegentlich auch von Wasservögeln. Der Experte hält die Angaben des Anglers über den harten Kampf mit dem Fisch für glaubwürdig.