New York City - Die älteste erfolgreiche Teilnehmerin am New-York-Marathon vom vergangenen Sonntag ist einen Tag nach dem Lauf gestorben. Todesursache ist nach Behördenangaben eine Kopfverletzung, die die 86-Jährige Joy Johnson während des Rennens erlitten hatte.

Johnson, die aus San José in Kalifornien stammt, hatte es in weniger als acht Stunden bis ins Ziel geschafft und damit die beste Zeit in ihrer Altersklasse erreicht. Nach Angaben ihrer Schwester Faith Anderson war die alte Dame zuvor bei Kilometer 32 gestrauchelt. Dabei verletzte sie sich am Kopf. Sanitäter wollten sie Anderson zufolge bereits während des Rennens ins Krankenhaus bringen, Johnson aber bestand darauf weiterzulaufen. Erst im Ziel ließ sie sich kurz medizinisch behandeln.

Entsprechend ihren Gepflogenheiten begab sich Johnson am nächsten Tag zum Rockefeller Center in Manhattan, um die "Today Show" von NBC zu verfolgen. Danach legte sie sich hin - und wachte nicht mehr auf.

Nach Angaben der Veranstalter hatte Johnson bereits 25-mal am New-York-Marathon teilgenommen. "Sie rannte niemals, um sich mit anderen zu messen, sondern weil sie es liebte", sagte Johnsons jüngste Tochter Diana Boydston der Nachrichtenagentur AFP. "Sie war eine Frau mit großer Glaubenskraft, das war in ihrem Leben das Wichtigste. Glaubenskraft und Familie - und danach wahrscheinlich das Laufen."