Addis Abeba - Nach Angaben von Behörden wurden bislang allein in der Stadt Dire Dawa 101 Tote geborgen. Mitarbeiter des Roten Kreuzes warnten, die Opferzahl könne noch erheblich steigen. Rund 200 Menschen wurden vermisst. Polizei und Helfer durchsuchten die überschwemmten Orte. "Das Unglück ist riesig", sagte ein Rotkreuz-Vertreter. Möglicherweise seien hunderte Menschen ums Leben gekommen. Tausende Menschen wurden obdachlos.

Nachdem es mehr als anderthalb Stunden heftig geregnet hatte, war der Fluss gestern Nacht über die Ufer getreten. Er habe sich auf das Dach seines Hauses retten können, sagte der Augenzeuge Abaye Baheru. "Von dort aus sah ich, wie Männer, Frauen und Kinder vom Wasser weggetragen wurden, während sie um Hilfe schrien."

Mehr als hundert Häuser und Geschäfte wurden laut Augenzeugen zerstört, Viehherden und Fahrzeuge weggeschwemmt. Im vergangenen Jahr waren in derselben Region mindestens 200 Menschen durch Überschwemmungen nach Regenfällen ums Leben gekommen. Mehr als 260.00 Menschen wurden obdachlos.