Menschen gehen für andere Menschen durchs Feuer, Schafe gehen in der Türkei für ihre Schäfer durchs Wasser. Die Aufgabe beim jährlich stattfindenden Wettbewerb in der Stadt Denizli: Der Schäfer springt in den Fluss, und die Herde soll ihm freiwillig ans andere Ufer folgen.

Das Fest geht auf eine uralte Legende zurück. Im Dorf Asagiseyit soll sich die Tochter des Dorfvorstehers in einen jungen Schafhirten verliebt haben. Der Vater gestattet die Vermählung - aber nur, wenn der Hirte vorher eine Aufgabe löst: Seine Schafe müssen ihm durch den Fluss folgen, ohne dabei einen Schluck zu trinken. Zuvor sollen sie tagelang nur Salz essen.

Der Hirte schafft das Unmögliche - und bis heute feiern die Schäfer in der Gegend das Gelingen dieser Aufgabe. Um die Herden besser voneinander zu unterscheiden, sind die Leittiere bunt angemalt. Der Hirte, dessen Schafe ihm am schnellsten ins Wasser folgen, hat gewonnen.