Khalid, der Löwe im Zoo der Millionenstadt Bagdad, hat Hunger. Abgemagert ist auch die Löwin Schehad, kein Wunder: Die Großkatzen haben seit zehn Tagen nichts mehr zu fressen bekommen, sagt Tierpfleger Haschim Mohammed Hussein beunruhigt. Dafür fehle das Geld.

Und es fehlt noch mehr im Zoo von Bagdad, nämlich viele der Insassen. Nachdem die US-Truppen die Stadt übernommen haben, zogen Horden von Plündern durch die Straßen. Sie machten auch vor den Toren des Parks nicht halt. 300 Tiere sind seither spurlos verschwunden: Bären, Schimpansen, Hunde, Pferde, Kakadus, Kamele. Die Gehege sind leer. Alles, was nicht niet- und nagelfest war und nur irgendeinen Wert hatte, wurde weggeschafft.

Wohin die Tiere gebracht wurden, ist nicht bekannt. Genauso wenig weiß man, ob sie überhaupt noch am Leben sind. Möglicherweise haben die Plünderer auch nur die Gehege geöffnet. Einige Tiere trotten in der näheren Umgebung durch die Straßen: Das Kamel Josephin wurde von US-Soldaten gefunden und zurückgeleitet. Von den anderen Zoobewohnern fehlt jede Spur.

Nur an die Käfige der Großkatzen haben sich die Diebe offensichtlich nicht gewagt. Auch auf dem Gelände, auf dem die zerbombte Luxusvilla des Saddam-Sohns Udai steht, entdeckten die Soldaten ausgehungerte Löwen und Tiger. Der Filius des Despoten hatte sich dort einen Privatzoo angelegt. Mandor, der 20 Jahre alte Tiger aus dem Privatbesitz des Diktatorsohnes, hebt nur kurz den Kopf. Dann muss er erkennen, dass es wieder kein Fressen geben wird.